НА РОДИНЕ ЛЕНИНА. Стихотворение связано с посещением поэтом Музея-квартиры, в которой прошли детские и школьные годы Ильича, в Ульяновске (прежде г. Симбирск). О замысле этого стихотворения автор говорил в одной из бесед: "Мне так хотелось пустые, холодные комнаты, лишь с фотографиями на стенах, согреть, "наполнить" живым, ясным рассказом о людях и вещах, населявших этот дом", (Бавина В. Сергей Михалков. М., 1976, с. 61).
Первоначальный вариант был опубликован в книге "Круглый год. Книга для чтения на 1954 г." (М.-Л., 1953) с рисунками Д.Хайкина. Под названием "Песня об Ульяновске" с нотами Н.Горинштейн стихотворение печаталось в "Ульяновской правде" (1970, 7 февраля). Переработанный и значительно дополненный вариант стихотворения вышел отдельным изданием (М., 1969, М., 1970) с фотоиллюстрациями.
В МУЗЕЕ В.И.ЛЕНИНА. Центральный музей В.И.Ленина был открыт в Москве 15 мая 1936 года. О замысле своей поэмы С.В.Михалков писал: "Это был мой внутренний социальный заказ. Я подумал, сколько детей, живущих вне Москвы, не видели да и не смогут в детстве увидеть этот замечательный музей. И мне так захотелось рассказать о нем, что мысль эта на долгое время заняла мое воображение. И даже когда я переставал об этом думать, воображение снова и снова возвращало меня к этой мысли". Отрывки из поэмы впервые публиковались в газетах "Пионерская правда" (1949, 21 января), "Ленинские искры" (1949, 22 января). Первоначальный вариант печатался в журнале "Мурзилка" (1949, № 1) с рисунками В.Щеглова. Отдельные издания поэмы иллюстрировались художниками Д.Бисти, И.Годиным, В.Кульковым, И.Ильинским, О.Шухвостовым и др.
БЫЛЬ ДЛЯ ДЕТЕЙ. Поэма охватывает события 1941 - 1945 гг. Первоначальные ее варианты печатались под названием "В том краю, где ты живешь" в кн.: Михалков С. Стихи для детей (М.-Л., 1943); под названием "Быль для детей" в газетах "Правда" (1944, 11 февраля), "Комсомольская правда" (1944, 11 февраля), "Пионерская правда" (1944, 15 февраля), а также в журнале "Красноармеец" (1944, № 3/4). Отдельные издания: впервые - (М., 1944); в расширенном виде - (М.-Л., 1944). Иллюстрировалась художниками О.Верейским, В.Высоцким, И.Кузнецовым, Н.Скоковым, М.Филипповым. Отдельные издания поэмы выходили в массовых сериях "1-я библиотечка школьника" и "Школьная библиотека".
Кузбасс - Кузнецкий угольный бассейн, один из крупнейших каменноугольных бассейнов СССР. Расположен в Западной Сибири.
Сан-Франциско - город на западе Соединенных Штатов Америки.
Рейхстаг. - Здесь имеется в виду здание рейхстага в Берлине, ставшее в 1945 г. одним из последних оплотов гитлеровцев. Советские войска 30 апреля 1945 г. штурмом овладели рейхстагом и водрузили на здании флаг Страны Советов.