Общага была «гостиничного» типа: вдоль каждого этажа тянулся бесконечный коридор с бесконечной же чередой хлипких фанерных дверей. Вдали, как пресловутый свет в конце тоннеля, виднелось небо: замыкала коридор стеклянная балконная дверь, систематически забиваемая намертво теми, кто боялся воров и сквозняков, и столь же систематически взламываемая любителями свежего воздуха. Начинался же коридор небольшим «лифтовым» холлом. Кроме лифта, в холле находилась вечно хлябающая дверь на лестницу и две комнаты вообще безо всяких дверей: общая кухня и еще одна, непонятного назначения. Над ней красовалась полустертая надпись «Сушилка», но постирушки все сушили в «номерах», так что в пустующей комнате обычно отдыхали от непосильного труда дежурные, чей стол – действительно, как в гостинице, – царил в центре холла. На столе размещалось главное сокровище – телефон. Мобильники мобильниками, но стационарный телефон иногда очень даже выручал. В обязанности дежурных входило следить за порядком и по необходимости звать к телефону тех, кому вдруг позвонили. Иногда дежурными бывали студентки: работы, считай, никакой, а зарплата, хоть и крошечная, все-таки есть. Но чаще – разнообразные пенсионерки: сиди себе, вяжи внукам носки, а прибавка к пенсии капает.
Многочисленные двери, при всей своей хлипкости, открывались далеко не с первого раза: общага была старая, все конструкции успели изрядно обветшать и перекоситься, так что каждую дверь нужно было открывать на свой манер – тут нажать, тут приподнять, а тут и вовсе подергать. Сладив с дверью, посетитель попадал в тамбур, возомнивший себя прихожей – пятачок серо-зеленого линолеума, огражденный четырьмя дверями. Одна из дверей вела в крошечный санузел: душ с вделанным в плиточный пол квадратным поддоном, налезающий на него умывальник с надколотой слева раковиной и – тоже впритирку – унитаз, из-за которого вырастал целый лес древних, как советская власть, труб. За второй дверью располагался встроенный шкаф, в котором ничего не помещалось и про который Ника говорила, что там водятся мыши. То есть водились бы, если бы у них не было Клары. Как обходятся другие обитатели общаги, не осчастливленные присутствием в доме вороны, задумываться не хотелось.
Третья дверь вела в комнату – узкий «пенал», все пространство которого занимали две койки, стол – такой маленький, что, занимаясь вдвоем, они с Никой вечно бились друг о друга локтями, а Кларину клетку приходилось составлять на пол, два задвинутых под него стула, тумбочка (одна!) и… и, в общем, все. Ну еще полки по стенам, иначе вовсе жить было бы негде. В изножье одной из кроватей удалось втиснуть купленный вскладчину холодильник.