Словно угадав ход ее мыслей, Макс сделал нечто, окончательно выбившее ее из колеи.
— Если вам интересно, могу рассказать, что вчера перед моим уходом Фрея и ее школьная подружка решили устроить кукольное чаепитие. Я быстро приготовил несколько маленьких пирожных, прежде чем ее мать увидела, что я нарушаю порядок в кухне. Девочки их съели с большим удовольствием. Они, конечно, не фирменные, но что вы думаете? Я пытался следовать инструкции на пакете, но она была довольно расплывчатой, а моя прекрасная дочка мне совсем не помогала.
«Думаете»? Он ожидает, что она будет думать? И оценивать пирожные, приготовленные из смеси в пакетике?
Конечно, Макс не мог знать, что самые драгоценные семейные воспоминания Дейзи связаны с тем временем, когда ее отец вместе с матерью готовил сказочные пирожные и мини-лепешки для кукольных чайных вечеринок. Потом мама умерла, и их осталось только двое, но, когда они стояли в кухне и слизывали с деревянной ложки тесто для пирожных, мир казался лучше.
Максу она не собиралась рассказывать об этом. С какой стати? Они только что познакомились. Он ничего не знает о ее жизни и об ухабистой дороге, которую ей пришлось пройти. Победа на конкурсе помогла бы осуществить ее мечту, а он предлагает ей пирожное из пакетика.
И тем не менее она на него не сердится.
— Я выросла в семье пекаря, — напомнила Дейзи. Он сверкнул одной из своих фирменных улыбок, которая осветила комнату и, казалось, сделала теплее атмосферу в кухне. — Учитывая, что вы приготовили их вчера, и они, возможно, немного помялись по дороге, ваши пирожные для кукольного чаепития… неплохи. Совсем неплохи. Для смеси из пакетика.
Его ответом была очередная улыбка, наполненная такой неподдельной радостью и удовольствием, что Дейзи не оставалось ничего иного, кроме как ответить ему улыбкой.
— Правда? Спасибо.
— Вы часто готовите с Фреей? — поинтересовалась Дейзи. — Она, должно быть, счастлива, поскольку вы находите для нее свободное время.
Дейзи старательно смахивала со стола крошки от пирожного и не заметила, что Макс не ответил. Она мельком взглянула на него. Лицо Макса было искажено, на нем появилось выражение боли и сожаления. Дейзи уже скучала по человеку, который только что наслаждался пирожными.
— С вами все в порядке? — спросила она. — Болит голова?
Он пальцами отбивал такт на деревянном столе:
— Ничто не лечит лучше, чем возможность проводить больше времени с моей маленькой девочкой.
Боже, как глупо с ее стороны. Макс разведен. А у его бывшей жены есть бойфренд. Нет, он сказал «жених». Ох!