Несмотря на то что на его губах играла любезная полуулыбка, между бровями пролегла глубокая морщина. Подойдя ближе, Дейзи заметила глубокие тени у него под глазами. Возможно, Макс спал меньше, чем она. Его потрясающие гипнотические голубые глаза скользили по ее лицу снова и снова, как будто он пытался понять, какие чувства она испытывает к нему.
Они молча смотрели друг на друга.
— Леди, вперед, — наконец сказал Макс, снимая напряжение, возникшее между ними.
— Хорошо, — согласилась Дейзи. — Продукты выглядят прекрасно, но, пожалуйста, остановитесь. Давайте сядем и поговорим. — Она принялась открывать пластиковый пакет с круассанами. — Вы спали этой ночью?
Макс выдвинул стул, сел и разломил круассан:
— Несколько часов. Дейзи… вот что я скажу о прошлой ночи. Я должен перед вами извиниться. Мне не следовало вас целовать. Простите. По моей вине вы оказались в неловком положении.
Дейзи сделала глубокий вдох и посмотрела Максу в лицо. Она догадывалась, как трудно ему было произнести эти слова.
— Вы не должны извиняться передо мной, — просто ответила она.
Макс замотал головой, продолжая кромсать круассан.
— Должен. Мы оба много работали, был прекрасный вечер, и я воспользовался моментом. — Он убрал руки со стола. — Это, конечно, произошло спонтанно, но я не хочу, чтобы вы сегодня уехали, не поняв меня правильно. Мне очень жаль, Дейзи, но длительные отношения в моем случае невозможны. Таким образом, остается только один вопрос. — Макс посмотрел на нее, и каждая морщинка на его хмуром лице резко обозначилась. — Я пойму, если вы запустите в меня, например, этим куском бекона, но, может быть, вы сможете потерпеть мое присутствие в течение нескольких дней? Пожалуйста, останемся коллегами. Потому что это все, что я могу предложить вам.
Дейзи заметила капельки пота у него на лбу.
В кухне воцарилась тишина, она слышала только птичий щебет за окном и биение своего сердца.
Макс только что по-своему объяснил, что он испытывает такие же сильные чувства, как и она. Он старается создать некоторую дистанцию между ними, чтобы защитить их обоих от боли из-за обреченной на неудачу любви.
Но если на то пошло, его слова могут крепче связать их, вместо того чтобы разъединить.
Дейзи встала и положила на стол тарелки и ножи, сознавая, что Макс неотрывно следит за каждым ее движением.
Пора избавить его от мучений. Поскольку он повел себя благородно, она скажет ему правду. Но не обязательно всю правду.
— Кратким ответом на ваш вопрос будет «да». — Она опять села и взяла масло и джем. — А сейчас будет длинный ответ. Вы помните, Марко говорил, что я проходила стажировку в Париже? Так вот, вы должны знать, что я встретила там свою первую любовь. Он был шоколатье, и мы с ним планировали взять штурмом мир шоколада. Мы были лучшими, и ничто не мешало нам добраться до вершины.