Вся кровь отхлынула от моего лица. Представить себе обаятельного архидемона принимающим такое решение оказалось трудно. Но я уже не раз замечала, что не стоит доверять первому впечатлению.
— Полагаете, он на такое способен?
— Не обманывайся на его счет, Тиррен, — декан хмыкнул. — Вижу, даже на тебя произвело впечатление его смазливое личико. Если нужно, Зепар способен на многое. В том числе и на устранение одной рыжей, лезущей не в свое дело человечки.
Верить в такое не хотелось, и я кисло улыбнулась.
— Хорошо, буду держаться от него подальше. Хотя я и не особо стремилась к его обществу.
— Ага, я заметил, — с издевкой сказал декан. — Чуть в обморок не упала, когда он к тебе прикоснулся… — я снова залилась румянцем, не зная, что возразить. — Запомни на всю жизнь — демонам доверять нельзя. Даже самым обаятельным из них. Они всегда действуют сугубо в своих интересах. Не считай, что если он такой же красавчик, как Ирмерий Старленд, то и другими его достоинствами обладает.
— Я так и не считаю, — буркнула я. — И вообще кто вам сказал, что Зепар так уж меня заинтересовал? Я по-прежнему люблю Ирмерия.
— В этом не сомневаюсь, — его голос чуть смягчился. — Но не стоит недооценивать и то воздействие, какое этот высший инкуб производит на женщин. Надеюсь, ему не придет в голову проверять на тебе свои чары. Думаю, мне нужно будет поговорить с ним на эту тему и попросить держаться от тебя подальше.
— Вы правда это сделаете? — обрадовалась я.
— Раз уж взялся опекать тебя, приходится и на такое идти, — проворчал лорд Байдерн.
Он подошел к столику, взял с блюда краснобокое яблоко и несколько раз подкинул в воздух, потом обернулся ко мне.
— Да, еще… На ночь останешься здесь. Без моего сопровождения в дом советника Дарбирн тебе лучше не соваться.
Я чуть не расцеловала его, но вовремя одумалась. Зато улыбка моя едва ли не до ушей доставала.
— Ничего не имею против!
— Отлично. Ужин тебе подадут сюда. Я распоряжусь. Никуда сегодня больше не высовывайся, Тиррен. Для твоего же блага.
— Хорошо, обещаю! — поспешила заверить я.
Он с сомнением посмотрел на меня, затем покачал головой и вышел из комнаты, все так же подкидывая на ходу яблоко.
Я же блаженно вытянулась на кровати, думая о том, что жизнь, похоже, налаживается!
Принцесса, как и следовало ожидать, моей радости не разделяла. Узнав, что я с ней не еду, не меньше получаса пыталась заставить меня изменить мнение. Мы сидели в моей комнате, а она рассказывала о том, как отвратительно прошел ее день. Видать, пыталась вызвать у меня жалость, чтобы захотелось поехать с ней и поддержать. Но я стойко не поддавалась. Сочувствовала, конечно, но валила все на декана Байдерна. Мол, я бы с удовольствием поехала с Лаурной, но наставник, сволочь такая, категорически запретил. Потом, видя, что принцесса окончательно сникла, попыталась утешить: