— Что здесь происходит? — прорезал гул голосов, царящий вокруг, мелодичный, но властный и уверенный голос.
Меня тут же бросило в жар, и я залилась краской стыда. Не хватало еще, чтобы Ирмерий присутствовал при этих отвратительных разборках. Беспомощно подняла глаза на ректора, для которого зрители тут же поспешили освободить место. Он стоял рядом с нами и в упор смотрел на Кайлу. Немигающим тяжелым взглядом, от которого даже мне стало не по себе.
— Адептка Даминар, если вы не хотите составить сегодня компанию адепту Лоннерсу и покинуть стены Академии, вы больше и на пушечный выстрел не подойдете к адептке Тиррен.
О, Тараш, надеюсь, никто не воспримет его слова, как знак особого отношения ко мне? Я боялась посмотреть на лица окружающих, чувствуя, как под ногами разверзается пропасть.
— Но я ничего не сделала, — сузив глаза, выпалила Кайла. Я поразилась, что она осмеливается вести себя так с ректором. Видать, покровительство декана Байдерна совсем голову вскружило!
— Полагаете, ваш покровитель вас защитит? — склонившись к самому ее уху, прошептал Ирмерий. Если бы я не стояла так близко, то вряд ли бы услышала. — Вашему приятелю Шейну это не особо помогло, не так ли? Не будите во мне зверя, адептка Даминар!
Она была настолько поражена, что застыла с отвисшей челюстью. Непонимающе переводила глаза с ректора на меня, словно пытаясь что-то осмыслить. Я взмолилась Тараш, чтобы Кайла ни о чем не догадалась. Иначе конец нашей с Ирмерием тайне.
Ректор отступил на шаг и уже громко, чтобы слышали все присутствующие, воскликнул:
— Я слишком долго терпел беспредел, царящий на военном факультете. С сегодняшнего дня все изменится. Вы меня поняли, адептка Даминар?
— Да, лорд Старленд, — глухо проговорила она, и я уловила в ее взгляде, обращенном на Ирмерия, что-то новое. Как будто она видела перед собой иное существо, которое до этого даже не знала.
Еще бы. Всегда меланхоличный ректор, которому, казалось, и дела никакого не было до всего, что происходит вокруг, вдруг превратился в того, кто привык повелевать и не потерпит неуважения. О, богиня, неужели это я настолько его изменила?! И правда вернула жажду жизни, так долго сдерживаемую в глубинах души этого мужчины.
Ректор еще несколько секунд гипнотизировал ее взглядом, затем развернулся и двинулся к столовой. Проходя мимо Шейна, холодно бросил:
— После завтрака жду вас в своем кабинете. И советую не заставлять ждать слишком долго.
Шейн стиснул зубы, но кивнул. Постепенно толпа рассосалась — больше ничего интересного не предвиделось. Наша пятерка тоже побрела в столовую. Рядом оказался Лоран и с плохо скрытой издевкой шепнул: