Выйдя на улицу, мы наняли одного из извозчиков, стоявших неподалеку от отеля, и велели везти нас к городскому суду. Если по торцовой мостовой Невского проспекта пролетка ехала еще более-менее терпимо, то когда мы свернули на мощеный булыжником Литейный проспект, тряска стала откровенно раздражать. Как вообще возможно постоянно ездить по булыжнику на экипажах без пневматических шин и со столь жесткими рессорами, даже с небольшой скоростью, мне было тяжело представить. А ведь грузовые повозки не имели вообще рессор.
В здании суда нас уже ждали наши маклер и стряпчий, а так же хозяин дома и его стряпчий. Все бумаги были уже готовы, мы их подписали, работники суда засвидетельствовали сделку и я передал продавцу деньги. Он их дважды пересчитал и выборочно проверил на просвет пару десятков ассигнаций. Мог бы и все проверить, все же банкноты, изготовленные в 21 веке, выглядели даже более настоящими, чем местные. Если их сравнивать, то последние, скорее всего, могли бы выглядеть на их фоне подделкой.
На этом мы расстались с продавцом, а маклера и стряпчего мы пригласили обмыть покупку. И вот тут выяснилось, что мне как князю положено иметь лакея. Хотя бы одного. Дима и Олег по местным понятиям имели статус приказчиков и послать кого-то из них за шампанским и закуской было не комильфо, а бегать самому тем более. Я отговорился, что просто не повез с собой из Америки прислугу, решив нанять ее на месте, но просто не успел это сделать.
В итоге мы на двух извозчиках отправились к купленному нами дому. Там нас уже ждали его работники, многочисленности которых я удивился. Их очень волновало, оставит ли их новый хозяин. Кроме управляющего, имелся дворник, два истопника, швейцар и золотарь. Я их успокоил, что пока они у меня еще немного поработают, но я им не гарантирую, что оставлю их работать и дальше. Они кланялись и обещали мне служить верой и правдой. Дал им каждому по «серебряному» рублю, а дворнику и управляющему по пятирублевой ассигнации. Управляющего я собирался уволить первым, как только он уладит все вопросы, связанные с освобождением дома от арендаторов. А вот дворник, если себя хорошо покажет в работе, должен был не только заниматься поддержанием чистоты во дворе и на тротуаре, но и стать первым сотрудником моей службы безопасности. Традиционно в России дворники были низшим звеном полиции - и как агенты, знающие почти все о жильцах и том, что происходит в доме, и как патрульно-постовая служба, вылавливающая воров и поддерживающая порядок. Стоило свистнуть в свисток и тут же на помощь дворнику или городовому сбегались окрестные коллеги - здоровые мужики, вооруженные метлами. Метла, в основе которой находилась толстая прочная палка, - весьма неплохое орудие для выяснения отношений со всяким сбродом, при наличие соответствующих навыков даже более эффективное, чем резиновые дубинки полицейских и ЧОПовцев будущего. У нас, конечно, будут в доме охранники с огнестрелом, электрошокерами и слезоточивым газом, потому дворнику надо будет не столько самому охотиться на злоумышленников, сколько внимательно наблюдать, за всем, что происходит вокруг дома и собирать информацию у коллег. Вербовочную беседу и инструктаж с ним должен был чуть позже провести Дима.