– Ну, того, что ты пытался отправить Канцлеру в первый день нашего подлинного знакомства? – продолжил он.
– Так вот, – сообщил наследник, – спешу порадовать: письмо получено, даже прочитано, но…
Эн-уру-гал намеренно не завершил фразу, растягивая слова.
– Что с Эридом?! – не удержавшись, спросил Дильмун.
Самодовольство вновь укоренилось в глазах предателя.
– То же, что и с сокровищницей, – помедлив, шёпотом ответил он.
– Как ты понимаешь, старик, – обернувшись, на ходу заканчивал Эн-уру-гал, – не так то и важно, ответишь ты мне на мой вопрос или нет. Великая реликвия высшего измерения – знания, попавшие к вам по ошибке, и так вскоре окажутся в наших руках.
– Вопрос лишь в том, – крикнул он уже из другого помещения, – будешь ли ты после этого жить?
Хранитель похолодел. Рядом с ним оставались те мерзкие существа, но он более не замечал их присутствия. Слова перебежчика заполнили все его мысли и никак не укладывались в голове Дильмуна. «Сколько же погибло за эти часы, что он здесь? Тысячи?». Его ограниченная сила не давала возможности взглянуть на Аккадскую сокровищницу, узнать, что там творится, но сердцем старик чувствовал неладное, чувствовал ещё задолго до признания Эн-уру-гала. Правда, новость о Канцлере стала для него неожиданной. Он не думал, что его друг пострадает, и всё обернется трагедией.
Слабым утешением служило лишь то, что жертва Эрида оказалась ненапрасной: Эн-уру-гал попался на трюк Хранителя, поверил, что сообщение, бесформенные обрывки которого таки добрались в кабинет политика, предназначалось именно Канцлеру. Но это был лишь отвлекающий жест, и бывший телохранитель не заметил главного, того, как за дробящимися кусочками разрушенного шара незаметно улетучивался настоящий клубок послания. И он, в отличие от первого, действительно достиг адресата.
…
– Помочь? – неразборчиво повторил Энлиль, изучая незнакомку.
Многое в ней было броским – непосредственные черты лица, повадки, в том числе и далеко не свойственный женщинам высокий рост.
Энлиль быстро возобновил хватку, заламывая её руки за спину.
– Ты проследила за нами?! Ты приходила сегодня в сенат?! – прокричал он. – Приходила к Канцлеру?!
Энлиль завёл запястья ещё сильнее.
– Ты пыталась его убить?! – уже не контролируя себя, кричал он.
– Я пыталась его уберечь! – неожиданно прокричала в ответ девушка.
– Уберечь! – повторила она.
Энлиль, немного ослабив хватку, непонимающе развернул к себе девушку, чтобы видеть её глаза.
– Зачем? Кто ты такая? – быстро спросил он.
На мгновение девушка запнулась.
– Первая ученица Хранителя Дильмуна.