– Господи, Фрэнк, – сказала Джуди, – помнишь ту неделю, которую мы провели в Мертл-Бич до рождения девочек?
Взгляд мистера Кармайкла потеплел, когда он посмотрел через стол на жену.
– Помню, цветочек.
– И вы правы насчет сахарной ваты, Ашер, – сказала Джуди. – Кстати, все видели фильм «Шэг»? Я его обожаю!
– Мамин любимый фильм, – сказала Саванна, со сверкающими глазами повернувшись к Ашеру.
– Думаю, в честь девичника Скарлет нам стоит устроить семейный просмотр, – сказала Джуди.
– О господи, – вздохнул Фрэнк.
Ашер наклонился к Саванне.
– Семейный просмотр?
– Папа натягивает за домом белую простыню, мама готовит попкорн, и мы садимся на лужайку и смотрим «Шэг» – по меньшей мере раз в год. Иногда два или три раза. Я знаю этот фильм наизусть.
– Ты умеешь танцевать шэг? – спросил Ашер, улыбаясь ей.
– Еще бы! Мама нас научила. А ты?
– Умею. Но больше не могу.
– Конечно можешь! Мы будем медленно.
Он наклонился к ней еще ближе, затем остановил себя, осознав, что чуть было не поцеловал ее прямо за обеденным столом на глазах у всех ее родственников.
– Я хочу поцеловать тебя, – прошептал он.
– Позже, – сказала она и, поерзав на стуле, потерлась бедром о его бедро.
– Значит, решено, – сияя, подытожила Джуди. – В четверг вечером! Устроим нашим девочкам небольшие проводы перед пятницей. Мальчики, вы, конечно, придете?
Ашер взглянул на Трента, и тот недовольно сощурился на него перед тем, как повернуться к Джуди и включить свое обаяние.
– О, я приду, миссис Кармайкл. Не пропущу ни за что на свете.
Вежливо улыбнувшись Тренту, она обратилась к Ашеру.
– Ну а вы, Ашер?
Саванна сжала под столом его руку, придавая ему храбрости согласиться на еще одну вылазку в город.
– Благодарю, миссис Кармайкл. Обязательно буду.
Сразу после ужина Саванна и Трент ушли, отправившись в соседний городок на барбекю с друзьями, а Саванна пригласила Ашера перед уходом посидеть с ней на качелях.
– Здорово, что ты пришел на ужин, – произнесла она, когда он сплелся с ней пальцами. Оттолкнулась от пола, и качели мягко качнулись. – Знаю, для тебя это было непросто.
– Просто – благодаря тебе, – ответил он. – У тебя замечательная семья.
– Скарлет была тише обычного. А Трент… – Ее тон стал виноватым, и она пожала плечами. – Он не такой уж плохой.
– Не сомневаюсь, – сказал он, скрывая раздражение. Трент Гамильтон относился к тому самому типу узколобых городских засранцев, которых Ашер предпочитал избегать.
– Правда. Он любит Скарлет до безумия.
– Похоже на то.
– Ты очень понравился маме.
Он обнял ее за плечи, притягивая к себе, и ощутил сладкое удовольствие, когда она склонила голову ему на плечо.