Бармен, почувствовав, что Виктор вот-вот уйдет, поспешил начать свой рассказ.
– Димка был классным парнем, – быстрой скороговоркой проговорил он. – Помню, в девятом классе мы поехали с ним в Нальчик в ночной клуб. Ну, выпили, а на обратном пути нарвались на компанию отморозков. И вот представьте, они нас окружают, я думаю: ну все, кранты, а Димка… Хотите еще? – Бармен вновь кивнул на рюмку. – За счет заведения! – Он криво улыбнулся и вдруг, судорожно всхлипнув, разрыдался.
– Давайте, лучше я вам налью, – испугавшись его истерики, предложил Виктор, но парень замотал головой.
– Нет, у нас с этим строго, – всхлипывая и прикрывая рукой лицо, пробормотал он. – В два счета выставят с работы. Наше начальство… – Бармен кивнул на дверь за стойкой, откуда, вероятно, в любой момент могло появиться незримое начальство. – Простите. Я сегодня совсем никакой. Никак не могу поверить. Димка…
– Они ничего не заметят, – кивнул на дверь и Виктор. – А вам просто необходимо немного выпить. Жвачкой зажуете, и запаха не будет.
Он снял с подставки чистую рюмку, налил полную бармену и половину себе. Тот с благодарностью на него посмотрел и вдруг протянул руку, представясь:
– Павел.
– Виктор. – Детектив пожал руку нового знакомого.
Выпили, закурили. И тут Павла прорвало. Одна история сменялась другой, но все сводились к тому, каким замечательным парнем был его друг Димка. К счастью, никто в бар не заглядывал, никто не тревожил: ни посетители, ни начальство.
Шел уже третий час ночи, они выпили бутылку коньяка и почти породнились.
– Представляешь, – рассказывал Павел, – Димка ведь мне звонил за десять минут до своей смерти. У меня как раз только смена началась. Утро, самое оживленное время, кому кофе, кому что. А тут он звонит. Знаешь, я на него даже разозлился. А через десять минут Димки не стало.
– А как он разбился? – сочувствуя всей душой своему новому другу, спросил Виктор. – Не справился с управлением? У вас здесь дороги опасные…
– Опасные. – Павел задумчиво кивнул и разлил остатки коньяка по рюмкам. – Опасные, конечно, но родные, здесь ему каждый поворот был знаком. Он с ночной смены ехал, устал… Смена выдалась тяжелая. Представляешь, один чудак вздумал вены себе резать. Димка его в последний момент, считай, спас. У нас гостиница вообще веселая. Месяц назад тоже один вены себе порезал, и в том же номере, но того не спасли. А потом он пропал.
– Подожди! Твой друг работал в гостинице? – Такого поворота Виктор не ожидал, у него даже хмель выветрился. Всю ночь слушал рассказы Павла, но и предположить не мог, что его погибший Димка имеет какое-то отношение к их с Полиной новому делу.