— Счастлива познакомиться! — произнесла я.
Несмотря на неожиданность, всё оказалось не так страшно. Меня представили гостям, которые были рады видеть Айка. Потом Саида похитила меня и увела к женщинам, пока мужчины общались между собой. Всех интересовала моя история. Пришлось рассказать, что мы познакомились, когда я путешествовала с дочерью. Описала, как неприветливо его встретил охранник таверны, где мы случайно пересеклись, что меня это оскорбило, и я вызвалась помочь в его затруднении.
«Разве вы не знали о его способностях?», — удивились многие. Пришлось объяснять, что меня это не испугало. Мы встретились случайно и должны были расстаться. Какая разница? Потом последовало его приглашение к нему в замок.
В таком пересказе всё выглядело как история о внезапно вспыхнувшей любви. Иначе, почему тогда он назвал меня своей Алитерой, а потом поделился силой, не превращая в вампира.
Когда меня спросили о моём муже, наличие дочери указывало на существование такого, я честно ответила, что его нет в этом мире! Сама восхитилась собой, как выкрутилась. Так я из разведённой женщины превратилась в почтенную вдову. Одна из женщин поинтересовалась, как давно он меня покинул, и я ответила, что чуть больше полугода назад. «Вы решили сменить обстановку и попутешествовать?», — посочувствовала она.
Вампириши вампиршами, но слушая мою историю, ахали и умилялись они, как обычные женщины. Саида представила мне свою дочь Иванну, милую девушку лет восемнадцати.
— Надеюсь, вы подружитесь, — сказала она нам. — Как вы смотрите на то, чтобы завтра вместе съездить на прогулку в парк?
— С удовольствием, — ответила я, решив, что Айк не будет против нашего сближения.
— Иванна за вами заедет.
Всех интересовало, надолго ли мы здесь, а одна женщина спросила, планирует ли Айк вернуть себе место в Совете.
— О чём вы говорите? — воскликнула Саида. — Они только нашли друг друга, и думаю, несколько десятков лет мы о них не услышим!
Я скромно потупила глаза, смеясь в душе. Между прочим, неплохая отмазка, если ему удасться вернуть нас домой.
Постепенно разговоры перешли на местные сплетни, обсуждение начавшихся переговоров с Дроу и я вздохнула свободней.
Ко мне подошла Иванна и спросила, будет ли удобно, если она заедет завтра после обеда.
— Мы как раз с Хризеей договорились, это моя подруга. Я вас познакомлю. Она тоже рождённая, но уже прошла оборот и невероятно этим гордится.
— Какой оборот? — не поняла я.
— Вы разве не знаете? — удивилась она и объяснила, что рождённые вампиры взрослеют до двадцати одного года, употребляя в пищу как обычную еду, так и кровь. Потом проходят инициацию, выпивая крови одного из своих родителей, чаще отца и становятся полноценными вампирами, входя в силу.