— А как долго продлится путешествие? — спохватилась я, находясь под впечатлением от того, что Айк не едет. Я понимала его, так как посредством меня его пытались втянуть в интриги. И уж если оставлять дочь, то лучше на него, так будет спокойнее.
— Если всё хорошо, то не больше пол оборота луны.
«Я уезжаю чуть ли не на месяц!», — расстроилась я. Две недели туда, две обратно. При мысли о том, что придётся надолго расстаться с дочерью, даже опасения встретиться с Владыкой отошли в сторону.
— Надо будет пополнить флакон с кровью, — только и сказала я.
— Я позабочусь об этом. С вами отправится Грегори. Если случится что-то непредвиденное, можете взять кровь у него. Я предупрежу его, что может возникнуть такая необходимость. Только вам понадобится большее количество, чем одна капля.
— Надеюсь, до этого не дойдёт, — поморщилась я. Одно дело добавлять в воду одну каплю, а совсем другое пить кровь. Я же не вампир, в конце концов.
Оставшиеся до поездки дни я не отходила от дочери, стараясь как можно больше времени провести с ней перед разлукой. О том, что мне надо будет ненадолго уехать, мы сказали ей в день отъезда в столицу. Та конечно расстроилась, что ей нельзя со мной, но радость перед поездкой в город смягчила неприятное известие.
В городе меня тут же навестила Иванна. Оказалось, что Хризея находится под негласным домашним арестом. Узнав, кому выпала честь быть невестой, она предприняла попытку побега, не желая жертвовать собой в угоду политическим решениям, но была быстро поймана. Отец представил всё как попытку похищения и казнил её помощников.
— Почему она захотела, чтобы с ней поехала я? — не могла я не задать этот вопрос.
— Она сказала, что все остальные будут её раздражать. А ты достаточно умна и избавишь её от необходимости слушать глупую болтовню.
— А почему не едешь ты?
Иванна смутилась, но ответила:
— Пока не прошла инициацию, я считаюсь несовершеннолетней и не могу самостоятельно отправляться в путешествие.
— Хризея совсем недавно её прошла, но считается достаточно взрослой, чтобы выйти замуж, — усмехнулась я. — Почему выбор пал на неё?
— Их клан один из сильнейших. Её отец сможет выступить гарантом соблюдения договора.
— Один? — скептически спросила я. — Было бы логичнее, если бы невест было больше, тогда бы большее число советников были бы кровно заинтересованы.
Иванна засмеялась и призналась:
— Сначала так и хотели сделать, но наследник лишь один и никто не хотел отдавать свою дочь за кого-то менее родовитого.
— Представляю, какие там дебаты были, — усмехнулась я и Иванна лишь закатила глаза в подтверждение моей догадки.