Этот вопрос заставил меня окаменеть в его руках.
— У нас с ним взаимная «любовь», — саркастически произнесла я.
— Любовь? — настала его очередь напрячься.
Пришлось объяснять:
— Думаю, Владыка себе руки готов отбить, что вместе с дочерью и меня прихватил. Он мечтает, чтобы я хоть за кого-нибудь замуж вышла и исчезла из его жизни. Даже приданым обеспечил, чтобы кто-то позарился, — с горечью произнесла я.
Он развернул меня к себе лицом и серьёзно заглянул в глаза:
— Ты выйдешь за меня?
— С ума сошли? Мы с вами только сегодня познакомились. Или вам деньги нужны?
Он посмотрел на меня таким взглядом, что я себя вмиг ребёнком неразумным почувствовала.
— Мне ты нужна. — И как-то он это так веско сказал, что сомнения отпали. Нужна. Непонятно почему, но нужна.
Арквиэн выпустил меня из объятий, и сняв с руки браслет, разделил его на две части и протянул один мне:
— Прими этот обручальный браслет в знак искренности моих намерений, чувств и помыслов.
Я смотрела на него, не веря в происходящее. Позади было озеро и блестела лунная дорожка, нас окружали вековые деревья и меня охватило чувство нереальности происходящего. Может, я сплю? Но это явно происходит не со мной. Такого просто не может быть!
— Какое обручение? Мы слишком мало знакомы. К тому же, у меня дочь. Вы хотите, чтобы меня из-за этого ребёнка лишили?!
— Я клянусь, вас никто не разлучит с ребёнком! — горячо уверил он. Арквиэн заметил, что я не поддержала переход на «ты» и вернулся к прежнему обращению.
— Откуда такая уверенность?
— Ольга, наша дипломатическая миссия прибыла надолго. Браслет позволит мне находиться рядом с вами на законных основаниях и ухаживать за вами.
— А без него не сможете?
— Без него будет затруднительно, — вздохнул он. — Даю слово, что если вы решите разорвать наши отношения, то я не буду чинить препятствий, но меня это очень сильно огорчит.
— К чему такая спешка? — заколебалась я. Всё это было неожиданно, но с другой стороны, кто-то сомневался, что на меня могут позариться? Получите и распишитесь!
— Хочу опередить конкурентов, — улыбнулся он.
Хотела я спросить: «Каких именно?». Интересно, где они ему примерещились, но самолюбие не позволило.
— Я точно смогу отказаться от помолвки?
— Мне льстит ваш энтузиазм, — у него даже рука с браслетом поникла. — Клянусь, меньше всего я желал бы удерживать женщину силой, — с достоинством ответил он и я устыдилась. Мне тут предложение делают, а я нос ворочу.
— Как вы относитесь к детям? Насколько вы знаете, у меня дочь и мне важно, чтобы вы нашли с ней общий язык. Вы хотите детей?