Халениус проглотил кусок булочки.
– Тебя интересует, с кем я переспал, чтобы получить эту работу?
Анника подняла глаза к небесам. Он ухмыльнулся еле заметно.
– Здесь есть только одна возможная кандидатура: сам министр. Ведь он лично назначает своего статс-секретаря, а не партия, – улыбнулась она в ответ. – И чем ты занимаешься, когда твой персонал не похищают?
– Если в двух словах, то можно сказать, что министр работает снаружи своего департамента, а статс-секретарь внутри. И они находятся в очень тесной спайке, есть по-настоящему ужасающие примеры того, когда это не срабатывало…
– Вы, наверное, действительно переспали. Ты говоришь сейчас точно как он. Итак, чем ты конкретно занимаешься?
– Порой принимаю вопросы от средств массовой информации, но только когда дело касается чего-то по-настоящему трудного и дьявольского.
Он широко улыбнулся.
– И министр выбрал именно тебя, поскольку…
Халениус запил булочку большим глотком кофе.
– Я знал его не особенно хорошо, мы встречались на одном банкете и играли в футбол несколько раз, но ему, вероятно, требовался человек с такой компетенцией, как у меня.
– Которая состоит…
– Я защитил докторскую по административному праву в двадцать восемь лет, работал в Верховном суде, когда его секретарша позвонила и попросила меня прийти на собеседование.
Анника посмотрела на него и прищурилась, попыталась представить в качестве юриста-бюрократа Верховного суда. Это оказалось нелегкой задачей. В ее понятии такие оставляли после себя облако пыли, ходили в заношенных костюмах и с перхотью, а не в потертых джинсах и с прическами, как у панков.
– Если вы проиграете следующие выборы, тебе придется уйти в отставку?
– Да.
– А потом ты станешь генеральным директором в какой-нибудь странной сфере деятельности?
Халениус замер, вытянул шею и посмотрел в сторону прихожей.
– Похоже, лифт остановился здесь наверху, – произнес он тихо.
Анника поднялась, напряглась всем телом, словно стальная пружина, и подошла к двери в прихожую в чулках и не дыша. Судя по звукам, кто-то действительно двигался на лестничной площадке, оттуда слышался шум шагов и бормотание. Лифт снова пошел вниз. Секунду спустя в дверь позвонили. Она встала вплотную к ней и прислушалась.
– Анкан?
От удивления Анника сделала шаг назад.
– Кто это? – прошептал Халениус.
– Моя сестра, – ответила она. – Биргитта.
В звонок позвонили снова, кто-то надавил на дверную ручку.
– Я удалюсь в центр по освобождению заложников, – сказал Халениус.
Анника подождала, пока он исчезнет, прежде чем открыла дверь.
Ее младшая сестра, превосходившая Аннику на несколько размеров, стояла, покачиваясь, в темноте на лестничной площадке вместе с крупным парнем в джинсовой куртке.