– Будешь моим партнером? – с самой дружелюбной улыбкой спросила.
– Хорошо, – сдержанно откликнулась она. Трудно было понять, рада этому или нет. Но по крайней мере, враждебности не проявила. Уже неплохо. И я плюхнулась рядом с ней.
Остальные тоже разбивались по парам. Причем белобрысая неприятным визгливым голосом обратилась к Эрбину:
– А можно мне в пару с Кадором?
– Нет, – отрезал наставник, но все же суховато пояснил: – Если исключить Энния, вас шестеро, поэтому кто-то тогда останется один. – Садись в пару с Агелой.
Обе девушки синхронно скривились. Похоже, обе страдали одинаковой проблемой: ненавистью к конкуренции. И ввиду этого собственный пол не вызывал у них особой симпатии. Но воле наставника перечить не посмели и вскоре уже сидели рядом, правда, с такими кислыми физиономиями, словно их заставили жабу поцеловать. У Гая и Цинана не возникло подобных проблем. Надо так надо. Хотя выглядели они рядом немного комично. Громадный, с топорной физиономией Цинан, и изящный, утонченный Гай. Интересно, как бы они вместе выглядели в драке. Ой, похоже, я становлюсь слишком кровожадной!
Когда мы все, наконец, уселись по местам и снова приняли нужные позы, на этот раз лицом к лицу с партнерами, Эрбин проговорил:
– Один из вас пусть полностью откроет разум напарнику. В этот раз не пытайтесь ставить барьеры. Представьте, что ваша голова – открытое пространство, лишенное преград. И параллельно думайте, о чем угодно. Создавайте яркий мысленный образ.
Вот с этим-то я без проблем справлюсь, – мелькнула саркастичная мыслишка. Таким открытым пространством мою бедную голову и так воспринимают все, кому не лень.
– Второй партнер пусть представит, словно преодолевает невидимую преграду, отделяющую один разум от другого, постарается настроиться на нужную волну. Тут тоже очень поможет ваше воображение. Создайте в голове образ, с которым вы ассоциируете напарника, и грань между вашими разумами, которую преодолеваете.
Что ж, с воображением у меня вроде никогда проблем не было. Скорее, наоборот, оно мне эти самые проблемы и доставляло. Так что попробуем!
– Кто первым попробует мысли читать? – спросила я у Криспины шепотом.
– Давай ты, – неуверенно ответила она.
Похоже, эта девушка хронически в себе неуверенна. Интересно, какой вампирюга решил дать темную силу такому неприспособленному к жизни существу? Хотя, может, и меня Черный Лорд считал такой же. Последняя мысль не порадовала.
– Я так я, – не стала спорить.
– Начали! – дал команду Эрбин, и мы с Криспиной стали играть в гляделки.
Длилось это позорное безобразие несколько минут, и я, как ни тщилась, так и не смогла проникнуть в ее разум. Хотя чего только ни представляла: и то, что Криспина полностью стеклянная, а я ее голову разбиваю палкой; и что она – дом с дверью на засове, и я этот самый засов отпираю; и что она растение, окруженное сорняками, которые нужно вырвать, чтобы пробраться внутрь. Бесполезно! Что ж я не так-то делаю?