– Такое происходит, когда мы осушаем человека, но решаем его не убивать. Он становится послушным орудием нашей воли, но уже не может мыслить самостоятельно.
Руки на моих плечах показались двумя гирями. Я невольно поежилась, осознав, что подобная участь может ожидать и меня.
– Вы говорили, что делаете такое с людьми за какие-то проступки. Что сделал он?
– Ничего, – снизошел до ответа вампир. Его черные глазюки в отсветах кровавой луны казались и вовсе зловещими. – Мне жаль было терять толкового конюха, поэтому я просто не дал ему умереть, когда пришел его час. Можно сказать, подарил ему новую жизнь.
– Вы называете это жизнью?!
– В какой-то степени. Пойдем, маленькая. Ты наверняка уже устала от впечатлений. С другими членами семьи я познакомлю тебя завтра.
Ему пришлось схватить меня за руку и потащить за собой, чтобы я, наконец, решилась отлепиться от земли. Черному Лорду не понадобилось даже самому раскрывать большие двухстворчатые двери. Он лишь вскинул руку, лицо на миг стало напряженным, и створки тут же распахнулись, пропуская нас внутрь. Весьма удобно, однако! Мы оказались в большом каменном холле, пустом и неуютном, освещенном лишь светом нескольких канделябров на стенах. Черный Лорд не стал здесь задерживаться и потащил меня к винтовой лестнице. Но не успели мы сделать и шагу по ступеням, как сзади раздался чарующий негромкий женский голос:
– Мой господин, ты, наконец, вернулся! Я ощутила это, едва ты пересек границу Сумеречного мира. Как же ждала тебя!
Мы развернулись к стоящей посреди холла женщине. Я ощутила, как мои многострадальные щеки снова запылали. Это ж надо настолько оголять свое тело! Тем более перед мужчиной! На ней была полупрозрачная ночная сорочка, ничуть не скрывающая скрытых под ней прелестей. Поверх был небрежно накинут золотисто-коричневый халат, но, думаю, с тем же успехом она могла обойтись и без него. Срамота какая! Хотя показать этой дамочке безусловно было что. Большая грудь, крутые бедра и поразительно-тонкая для таких форм талия. Длинные золотистые волосы тугими колечками опускались почти до бедер. Темно-карие выразительные глаза, опушенные длиннющими ресницами, томно поблескивали на довольно привлекательном породистом лице. По всему видать, что знатная госпожа. Об этом говорили все ее движения и манера держаться. Я тут же почувствовала себя замарашкой, непонятно как пробравшейся в жилище лордов.
– Приветствую тебя, Аррия. Думал, ты уже спишь.
Она одарила его обворожительной улыбкой и сделала несколько шагов в нашу сторону. Карие глаза уставились на меня, так цепко и пристально, словно стремились не упустить ни одной детали.