— Мальчики! Покушайте свежих ягод! Это наши ягоды, выращенные на своей земле, нашими руками!
— Ура! — вскричали Тимур и Алексей.
Последний добавил:
— Дорогая! Принеси их нам сюда, пожалуйста, к столику. А то у нас тут интересная партия в шашки разыгрывается!
Хозяйка дома шагнула вниз, наступив на стонущую ступеньку. Раздался треск ломаемой древесины, а воздух прорезал женский крик «ехраный бабай!». Панама с головы женщины полетела в одну сторону, дуршлаг с ягодами упал в небольшую лужицу рядом с домом, а сама Светлана рухнула вперед руками, на землю, мокрую после короткого дождика. Хорошо что, падая, она успела выставить вперед руки, и они сыграли роль подушек безопасности, смягчающих силу удара и инерцию движения. Но все равно, лицо ее уперлось в мокрую землю. Тут во второй раз она упомянула того самого «ехраного бабая». Ее мужчины побросали шашки, и устремилась к пострадавшей. Хозяйка дома, слава Богу, не получила никаких травм. Она с трудом встала с земли и с ее лица капли грязной лужицы стекали на одежду женщины. Руки, передник, спортивные штаны — все было в грязи. «А — ля — Кутузов», ее супруг, старательно рассматривал жену единственным здоровым глазам и при этом от нервного напряжения непрерывно подмигивал Светлане. Наконец, признав в человеке жену, Живчиков — старший со злобой и негодованием воскликнул:
— Это что ж такое! Чуть голову себе не разбила моя дорогая женушка. Почему никто не следит надлежащим образом за домом?
Несмотря на грязь, застилающую глаза, Живчикова метнула на мужа такой выразительный взгляд, что тот осекся и замолчал. В этот вечер они больше не разговаривали.
Светлана на следующий день проснулась поздно. Из — за падения с крыльца, когда ступенька буквально ушла у нее из — под ног, она сильно перепугалась. Испуг сопровождался нервным потрясением, и женщина долго не могла уснуть. Синяки на руках, плечо и кисть — они ныли, беспокоили. Пришлось выпить пару снотворных таблеток, чтобы уснуть. Проснувшись, Светлана спустилась со второго этажа, где была их спальня с мужем. Входная дверь была уже открыта. Женщина подошла к порогу и увидела, как ее благоверный муж измазанными в цементе руками складывал гвозди и инструменты в переносной ящичек. Живчикова опустила взгляд вниз и ахнула: на месте сгнившей и сломанной ступени теперь красовалась новая, сделанная из гладкой и добротной доски. Вокруг были видны следы цементирования, а рядом лежала маленькая кучка гравия.
— Ступай смело теперь, милая! — улыбнулся муж. — Ничего не бойся!
Женщина колебалась, но осторожно опустила ногу на новую ступень, но та даже не заскрипела. Светлана встала двумя ногами на свежее отшлифованное дерево, и, к ее удивлению, ничего не произошло. Хозяйка дома спустилась на землю окончательно и осмотрела творение рук Алексея. Живчиков — старший использовал также и новый брусок для создания опоры ступеньки, который зацементировал вместе с гравием и, видимо, утрамбовал, о чем говорил лежащий рядом предмет под названием «трамбовщик». Рядом с папой стоял улыбающийся Тимур.