— Здравствуйте, Профессор. Том, извините, задерживается в лаборатории, вот попросил меня, Вас встретить. Проходите, не стесняйтесь. Может быть, Вы хотите кофе, или чего покрепче, там, в гостиной, налево от Вас — бар есть, а за мной кухня, можно кофе сварить?
— Доброе утро, мистер Поттер, весьма неожиданная встреча, — отмер, наконец, Снейп, — не хотелось бы быть невежливым, но удовлетворите мое любопытство. Как вы тут оказались?
— Так же как и вы, я думаю, порт — ключом.
— Не притворяйтесь дурачком, я имел в виду, как вы оказались в компании Лорда?
— Ну, вроде мы были с ним знакомы и раньше, и я не видел причин отклонить его любезное приглашение погостить.
— Северус, не стоит пытать Гарри в моей гостиной, — раздался голос хозяина замка, — он тебе, все равно, на этот вопрос не ответит. Достаточно того, что ты видишь, что мы в своих разногласиях разобрались полностью.
— Мой Лорд, — Снейп опустился на одно колено.
— Вставай, не время подметать пол своей одеждой. Скажи, ты в банке был?
— Да, мой Лорд.
— Вот видишь, Гарри, как я их запугал, и ведь ни один не задумался, а с чего это спокойный, логичный, нормальный маг, стал вдруг, ненормальным маньяком.
— Северус, пока Гарри рядом, со мной вполне можно общаться без всех этих … маневров. Зови меня Том. Тем более, что разговор предстоит достаточно долгий. И нам нужна помощь друг друга, а по одному нас как мух прихлопнет самый «светлый» волшебник.
— Пойдем на кухню, я хоть кофе сварю, — высказался Поттер, — а то вечером спать не дают, видите ли надо закончить со списком ингредиентов, а утром ни свет ни заря, опять Гарри вставай, к нам гость прибудет.
Зевал Поттер вполне натурально. Было видно, что все три участника разговора не выспались, правда, каждый по своим причинам. Устроившись за столом на кухне, Северус Снейп увидел совершенно нереальную, для него картину, Гарри Поттер варил кофе и переругивался с Темным Лордом, который лез ему под руку с советами.
— Не перелей воды, а то плиту сам мыть будешь.
— Том, я с шести лет готовлю кофе по утрам, и очень редко он у меня убегает, но если ты хочешь, я могу предоставить эту почетную обязанность тебе!
— Нет — нет, это мне лучше не доверять, пока я в этом теле особенно.
— Кстати, а как вы избавились от запаха? — спросил Снейп и зажмурился, поняв, что именно и у кого он спросил.
— Да не тушуйтесь вы, право слово, круциатусами он пока не кидался при мне ни разу. Зельем намазали, тем которым фараонов мазали, когда те должны были стать мумиями. Пока помогает, но это ненадолго. Камень, кстати, как я и думал, фальшивкой оказался. Так что времени у нас не так уж и много осталось.