Майор Береза, заступивший на дежурство по охране Кремля, сидел в дежурной части, когда к нему прибежал, запыхавшись, молодой солдат, и сообщил, что на территории Кремля творится что-то неладное. Майор поднял всю охрану на ноги. Время было позднее, полпервого ночи. Серый туман заполонил многочисленные аллеи и здания, находящиеся на территории Кремля. Они утонули в сером мраке, и лишь главная аллея была освещена лампами, не уступавшая мраку.
Майор с шестью солдатами спешно шли по главной аллее.
— Я покажу, это там, майор, — тревожным голосом сказал солдат.
— Ты что, первый раз в карауле? — спросил майор, глядя на перепуганного юношу. — И как можно таких к охране допускать? Это находится в западном секторе?
— Ну … да, наверное, — невнятно пробубнил солдат.
— Вы, почему пост покинули, рядовой? — строго спросил майор Береза.
— Я не покидал, говорю вам, просто я должен был поменяться с напарником.
— Смена караула.
— Да, так точно, смена караула, — уже смелее сказал солдат. — Я сменился …
— В котором часу? — спросил майор.
— В двенадцать.
— И где же вас шатало полчаса?
— Ну, я … — солдат не знал, что ответить, потому что он решил побродить по Кремлю.
— Вы прогулялись, — догадался майор.
— Да, совершенно верно.
— Вот, деревня. Вы что не могли найти другое время для прогулок?
— Понимаете, я закончил дежурство, ну, и решил пройтись по ночному Кремлю, — оправдался солдат.
— Ясно, так что вы видели?
— Ну, как это сказать, я даже не знаю …
— Рядовой, не испытывайте мое терпение, оно не резиновое, — майор сказал так строго и твердо, что рядовой испугался наказания и выпалил:
— Приведение.
— Чего?! Боже, кто вас только допустил на службу, — возмущенно сказал майор.
— А еще, там, — солдат указал рукой на запад Кремля, — два тела лежат. Наверное, это была охрана.
— Где, там? — грозно и недовольно произнес майор.
— Да, еще метров с тридцать будет.
Они свернули с главной аллее на боковую, дошли до двухэтажного здания. У двери стоял часовой. Майор обвинительно и с презрением посмотрел на подчиненного.
— Вот солдат, он стоит на посту, живой и здоровый, — сказал Громов, указывая на часового.
— Нет, это с обратной стороны этого здания.
— С обратной? — удивился майор. Он вспомнил, что с обратной стороны здания находится дверь и она под охраной. Эта единственная дверь, о которой майору было ровным счетом ничего неизвестно. Куда она вела, и какое внутри расположение комнат. Все, что было известно ему, так это то, что парадная дверь, где стоял часовой, вела в комнаты первого и второго этажей. Но вот куда вела дверь с обратной стороны этого здания, он не знал. По всем правилам логики, эта вторая дверь должна была вести в те же комнаты и коридоры, что и парадная. Майор бывал в этом здании, стоящем особняком от остальных в западной части Кремля, по долгу службы — охрана Кремля и всех его зданий. Он отчетливо помнил, что внутри этого двухэтажного здания, напротив того места, куда должна была вести вторая дверь, стоит стена. По здравому смыслу, вторая дверь, упирающаяся в стену, не должна была существовать. Возможно, когда-то этот второй вход в здание замуровали, по каким-то причинам. Но тогда возникал вопрос: почему у входа, который вел к глухой стене, а не внутрь здания, стояли часовые? Майор так же знал, что эти двое часовых входили в состав службы безопасности президента страны. Эти солдаты не подчинялись ему. Он прекрасно знал Громова, бывшего заместителя этой службы, и не раз спрашивал об этой странной двери, ничем не примечательной, без всякой вывески. Громов на эти вопросы отшучивался. Сам Громов в нее не входил. Майор вообще не мог вспомнить, открывалась ли эта охраняемая дверь кем-то. А ведь ее охраняли двое человек, значит, она представляла какой-то интерес и немалый. Об этой двери уже давно ходили неприятные и странные слухи. Поговаривали, что там хоронят и бальзамируют умерших высокопоставленных чиновников, где их мумифицированные тела находились в специальных ящиках; другой слух вел к идее о секретных документах и даже целой тайной канцелярии, где хранились важные документы. В любом случае, эта секретная дверь должна была вести хоть в какое-то небольшое помещение, а не упираться в глухую стену.