Когда солдаты, офицеры и врачи покинули вход, и остались только четверо солдат из охраны, Громов велел своим людям уйти в казармы. Он подошел к массивным дверям и остановился, раздумывая.
Для Александра все это было интересно и непонятно. Что здесь произошло? И зачем его, подростка, пригласили сюда, в Кремль?
— Запомни эти двери, — сказал Громов, в его глазах было что-то неопределенное, таинственное и нерешительное, казалось, что он колебался. Он почувствовал свою нерешительность, и чтобы не выглядеть перед подростком неуверенным, взял себя в руки. — Сюда многие годы приходил твой дед. Здесь была его работа. Теперь ее будешь выполнять ты.
— А я справлюсь? — неуверенным и заинтригованным голосом сказал Александр. — Иван Трофимович доверяет тебе, значит, в тебя верю и я.
Мальчик посмотрел, изучающе на двери, но ничего особенного не нашел: двери, как двери.
— Это что, игра какая-то? — спросил удивленный Александр, полагая, что его разыгрывают.
— Твой дед сказал мне, что ты справишься.
— Но, что там?
— Моя задача оберегать жизнь и здоровье президента, а твоя — управлять специальным тайным отделом, который называется «Черный квадрат».
— Управлять? — переспросил Александр. Он поправил очки на носу и поморщил носик, искривив при этом губы, как это делают, когда не понимают.
— Да, управлять, и еще выполнять мои поручения, — пояснил Громов.
— Я буду работать в службе безопасности президента?
— Совершенно верно.
Мальчик подошел к двери и взялся за металлическую ручку. Он подумал, что все ответы на свои вопросы он скорее найдет там, за этими обычными, на первый взгляд, дверями.
— Тогда идемте, вы мне все покажете, я ведь в первый раз.
Громов улыбнулся.
— Мне нельзя с тобой. Только ты можешь идти туда.
Мальчик вопросительно посмотрел на Громова, и, не спрашивая его, открыл дверь и вошел внутрь. Он оказался в небольшой прихожей между двух дверей. Справа, на стене горела лампа. Александр сразу увидел большой черный квадрат, изображенный на второй двери. «Наверное, мне сюда, — подумал Александр». Он потянул дверь за ручку и вошел. Здесь он увидел три светящиеся белым светом ступени, ведущие куда-то вниз. Остальные ступени были покрыты мраком. Он осторожно, под впечатлением, охваченный юношеской любознательностью, наполненный смелостью, не боясь ничего, опустил ногу на первую ступеньку. Как только он это сделал, эта ступенька заиграла нотой «ре». Звук был приятным, добрым, наполняющий сердце покоем и, каким-то неописуемым теплом. Он сделал еще пару шагов по ступенькам и услышал ноты «ми» и «си». «Как это забавно, — подумал он. — Значит, это была игра. Здорово!» Четвертая ступенька, как только Александр дошел до нее, засветилась желтым люминесцентным свечением, но звука, когда он наступил на нее, не последовало. «Интересно, — подумал Александр, — откуда льется этот приятный свет». Дело в том, что Александр не видел на ступенях ни одной лампочки. Ступени светились, словно изнутри. Пятая ступенька зажглась зеленым светом, шестая — голубым, следующая — синим. Он оглянулся и посмотрел на удивительный блеск ступеней, горевших разными цветами. Свет падал на стены и отражался в наклонном потолке.