Так что, Лиза не имела права ударить лицом в грязь, опростоволоситься, показать себя слабой. Она обязана была поехать на этот долбаный семейный сбор и отстаивать там всеми силами честь и достоинство своего Альтер эго — капитана 2-го ранга баронессы Елизаветы фон дер Браге.
* * *
С утра занялась делом. Встала спозаранку, быстро умылась, позавтракала «чем Бог послал», и пошла в конюшню. Включила лампу-прожектор, удачно нашедшуюся в хозяйстве, еще раз пробежалась по пунктам вчерашнего ремонта и открыла, наконец, двигательный отсек.
«Твою ж, мать!» — Ну, других слов у нее просто не нашлось.
«Они что?.. А я? Я же, вроде…» — мысли скакали, но ничего путного из попыток, привести их в порядок, не выходило.
«Но как!!!!!»
На самом деле, у нее возникло только два вопроса: «Как это возможно?» — вариация, «как они это сделали?» — и «А я о чем думала?»
Не отрывая взгляда от двигателя, Лиза достала фляжку, свинтила колпачок и сделала несколько глотков подряд. Потом убрала фляжку и достала из кармана портсигар. Закурила, пыхнула папироской раз, другой и опрометью бросилась в дом. Разворошила весь дядькин книжный шкаф со специальной литературой, но искомое нашла. Книга называлась «Двигатель Римана». Именно эти слова были выгравированы на матовом боку двигателя автожира. «Двигатель Римана», «ОС — С2», «Каблуков и компаньоны», серийный номер 27659.
Лиза села к столу, открыла книгу и углубилась в чтение. Ну, это только так говорится — «чтение». На самом деле, в книге было больше физических, химических и математических символов, формул и вычислений, чем слов русского языка. Ну, а еще там имелись многочисленные схемы и чертежи.
Прошел час, другой, третий. Лиза по-прежнему сидела у стола и читала книгу. Но чем больше она углублялась в текст, тем больше недоумевала.
«Но это невозможно!» — восклицала она мысленно.
«Это бред! Ненаучная фантастика!» — думала она, перелистывая страницы.
«Это вообще не наука! Это магия, гребаная, а не физика!!!»
«А я? Я куда смотрела? Я же здесь уже почти год обретаюсь! И что, ни одного вопроса?! Вот же курица тупая!»
От мрачных мыслей, буквально сводивших Лизу с ума, ее отвлек приезд посыльного из Кобоны. Парень, что характерно, приехал на повозке, запряженной лошадью, но при этом привез Лизе новенький свинцово-кислотный аккумулятор, несколько коробочек с электрическими проводами и разъемами, и завернутые в промасленную бумагу детали для муфты ротора и демультипликатора.
Лиза поблагодарила паренька, дала ему «на чай», расплатилась за покупки и хотела, было, сама перенести все это добро в конюшню, но посыльный не позволил. Сам все отнес и сложил на старом дубовом столе, заменявшем адмиралу Браге верстак. Раскланялся — все-таки вежливые в провинции живут люди, — и отбыл. А Лиза осталась в конюшне. Одна. Один на один с двигателем Римана.