– Ты тот самый избранный? Ты можешь остановить войну?
Мальчик посерьезнел и уверенно кивнул.
– И ты, ты сделаешь это? Ты остановишь войну между нашими народами?
Тот снова кивнул и ответил не по годам взрослым спокойным взглядом. Ася и Георгий сидели в полнейшей растерянности, чуть не открыв рты. Япончик выдержал паузу и, поняв, что немая сцена не прекращается, нетерпеливо топнул ногой и вновь указал в направлении горной гряды.
– Но как вся эта толпа услышит пророчество? Оно окажется у них в головах, ты снова передашь мысли им в головы?
Мальчик улыбнулся.
– Но тебе не удалось приручить медведя, и посох тебе не помог! – повысил голос Родин. – Как же ты сможешь усмирить этого… того, кто там на тебя нападет?
Мальчик приподнял брови – мол, усмирю.
– А ты знаешь это пророчество, родной? – спросила Ася. – Может, скажешь нам, а мы его передадим сами? А ты тут спрячешься.
Кинтаро покачал головой, и на глаза его навернулись слезы.
Родин в задумчивости посмотрел на огонь и тихо обратился к своей спутнице:
– Это выглядит как ловушка. Те, кто желает смерти мальчика, наверняка в курсе пророчества и будут нас ждать в Александровске, чтобы убить его.
Оболонская обняла Родина сзади за его широкие плечи и, с тревогой заглянув в глаза, спросила:
– Но кто эти люди? И что нам теперь делать? Мы же не можем бесконечно прятаться в этой хижине.
Родин сурово нахмурился и сжал ее ладонь своей.
– Я не знаю, Ася. Пока не знаю. И, боюсь, единственный способ выяснить это наверняка – это отправиться в Александровск и встретиться с врагом лицом к лицу. Это опасно, но другого выхода я не вижу. В любом случае, это лучше, чем прятаться здесь.
Георгий обернулся к мальчику, попытавшись придать, насколько возможно, лицу спокойное и дружелюбное выражение, и с преувеличенной бодростью объявил:
– Ну что же, Асенька, видать, конец пришел нашим каникулам. Нужно возвращаться в Александровск. Завтра выйдем, как рассветет.
Иногда Родину казалось, что со времен сотворения мира по тайге, где они шли, не ступала нога человека. Нетронутая природа не пугала – правила под себя, и совсем скоро он начал понимать, что испытываемое им умиротворение – не просто однокоренное слово к слову «мир», который был создан до тебя и будет существовать много позже, а ты – лишь рядом…
Буду всегда я по-прежнему молод нетленной душою.
Пусть разрушается тело и страсти земные бушуют…
Дух молодой пролетит над пустыней бесплодных терзаний,
Все молодой, ясноокий, – и чуждый печальных страданий!
– Это чьи стихи?
– Александра Блока. Чистый гений, первые стихи написал, говорят, в пять лет. Вот увидите, у него большое будущее.