НИКОГДА НИ О ЧЕМ ТЕБЯ НЕ ПРОСИЛ А СЕЙЧАС ПО-БРАТСКИ ПРОШУ НЕ ЗАДАВАЙ ВОПРОСОВ ТЧК НАЙДИ МАЛЬЧИКА И СДЕЛАЙ ТАК ЧТОБЫ ОН ОКАЗАЛСЯ 27 НОЯБРЯ ПЕРЕД ЗДАНИЕМ ПОЧТЫ ТЧК СПАСИ СТРАНУ ОТ ПОРАЖЕНИЯ А МЕНЯ ОТ БЕСЧЕСТИЯ И ПОЗОРНОЙ СМЕРТИ
Родин опешил. Он поднял глаза на чиновника, тот неотрывно следил за его глазами, бегающими по строчкам. О чем пишет Боря? Какое бесчестье и какая смерть? Как все успело так быстро повернуться в столь короткий срок, а он и не заметил?
Что знает этот очкарик? Можно ли ему доверять? Возможно, он в курсе дел, раз Борис пишет про здание почты. Откровенно говоря, эта телеграмма все запутала еще больше. Георгий засунул обе бумаги в карман, запахнул тулуп и спешно вышел, даже не попрощавшись с почтмейстером.
Продираясь сквозь невесть откуда взявшийся штормовой ветер, Родин перебирал в уме идеи, которые породила в нем более чем странная телеграмма брата, и пытался связать воедино известные ему факты. Получалось нескладно и странно. И эти нестыковки раздражали его все больше. За этим занятием он добрел наконец до своего пристанища. Марфуша аж всплеснула руками, едва увидела его:
– Да как же это так, барин! У вас все лицо обветрилось и покраснело. Ой, дайте я вас разотру и барсучьим жиром обмажу, иначе завтра вам несладко придется, – засуетилась Марфа и принялась стаскивать с Родина тулуп.
Любовно и осторожно она протерла его лицо чистым льняным полотном, смоченным в душистом отваре, и нежными движениями пальцев начала втирать в лицо чудодейственную мазь с едва уловимым горьковатым ароматом трав. Тепло разливалось по телу Родина, и стало ему очень спокойно и уютно рядом с этой простой деревенской женщиной. Кажется, он даже задремал слегка и очнулся уже от запаха еды – Марфуша звала его к столу. Ничто так не ободряет в стужу и непогоду, как сытная домашняя еда у теплой печи. Георгий с удовольствием накинулся на щедрое угощение хозяйки и получасом спустя отдыхал в кресле у печки, блаженно вытянув ноги и прикидывая, что из вещей стоит брать с собой завтра в лес, а что нет.
К слову, Марфа к его походной затее отнеслась неодобрительно и пыталась, как могла, отвадить Георгия от завтрашнего выхода. Их условный спор прервал сильный и уверенный стук в дверь. Марфа настороженно подошла к двери, но открыть ее не успела – дверь распахнулась, и в дом вошел высокий мужчина в форме надзирателя.
– Что ж ты, моя прекрасная женщина, не встречаешь дорогого гостя-с? Почему держишь его на морозе? Разве не признала? – насмешливо съязвил неизвестный господин, обращаясь к стушевавшейся Марфе, и тут же откланялся Родину в приветствии: – Николай Ревень. Здешний надзиратель.