– Только треть… – стенал юноша. – Треть…
– Ничего-ничего, иногда в нашем деле нужно действовать не только головой, но и ногами, – издевался Бессмертных, отлично проведший время за партией в бильярд.
– Да говорю я вам, взять и пересчитать! – вторил Сидельских, жуя сигару высшего сорта. Отчего-то он предпочитал их жевательному табаку.
– Директору совсем плохо, – поделился проходивший мимо плот-капитен, лично проверяя, хорошо ли надраена палуба. – Гроссплоткапитену уже тоже, по правде говоря… Такой позор, такой позор!
– Я им пропишу успокоительное, – говорил доктор Немертвых и усмехался.
Топорны меланхолично перебирал бланки в своем дипломате и думал о любопытном казусе: как можно заполнить расстрельный приговор на человека, у которого нет имени? Этот вопрос очень интересовал его с профессиональной точки зрения, он даже подумывал написать небольшую статью в узкоспециализированный журнал, рассчитывая вызвать бурную полемику среди коллег.
Ян и Берт прохлаждались у борта, обсуждая карточную партию и гадая, какое желание загадает доктор.
– Ну не волнуйтесь, все как-нибудь образуется, – ворковала Каролина, гладя Дэвида по голове, как маленького. – Правда же, Вит-Тяй, образуется?
– Конечно, – пробасил тот. – Оно всегда так: сперва наперекосяк, потом ничего, налаживается!
– Ну вот! – обрадовалась она. – Я же говорила!
– Но что может наладиться?! – трагически вскричал Дэвид. – На этом… «Колоссале» можно искать человека месяцами! Что он, этот конструктор, из-под палубы выскочит, что ли?
– Не выскочит, – убедил поручик. – Занят шибко.
– А?.. – стажер уставился на него с совершенно безумным выражением лица. – Что вы имеете в виду?
– Да конструктор ваш у моих ребят обосновался, – пояснил Вит-Тяй спокойно. – Со вчерашнего вечера. Кой-чего любопытное придумал, вот они и опробуют, всё равно пока заняться нечем!
– Я надеюсь, в результате этих опытов «Колоссаль» не развалится? – поинтересовался Бессмертных, откровенно ухмыляясь.
– Они осторожно, – серьезно сказал беариец. – Потому как «Колоссаль» конструктору дорог, а броневик – моим ребятам. Не извольте беспокоиться.
– Интересное сочетание… – протянул Немертвых. – Надо будет сходить взглянуть, что там такое происходит…
– И я, я с вами! – загорелась Каролина.
– Вам, господа, можно, – подумав, сурово сказал Вит-Тяй. – Только чтоб без посторонних! Там, понимаете ли, секретные испытания!
И он в знак доказательства помахал императорской телеграммой.
Следователь, доктор, комиссар и офицер суда, обладавшие соответствующими навыками, успели прочитать содержание и переглянулись в полнейшем восторге.