– Старт увидим?
– Будете мимо пролетать.
Старта они не увидели. «Прогресс» двое суток выполнял маневры дальнего сближения, а «Близнецы» мысленно открывали его люк. Много раз.
Корабль возник перед ними невзрачной звёздочкой. Время от времени от неё протягивались щупальца – срабатывали двигатели управления. На заключительном этапе получилась исключительная картина – тёмный корабль на белоснежном экране облаков.
– Николай, нам он кажется чуть отвернутым. Что будет, если «Прогресс» потеряет ориентацию?
– Да, ничего. Он просто отстанет от вас. Не волнуйтесь. По нашим данным всё идёт хорошо. Придёт «Прогресс», встретите, разгрузите и на прощание загрузите барахлом.
– Мы заждались. Он нам частичкой Земли.
– Компенсируйте воздух, потерянный при выходе.
– Воздух в нём земной, и Жан собирается вернуться в капсуле.
– Разве что так.
– Документацию по тросовой системе положили?
– К вам фильм идёт, и видеозаписи для бегущей дорожки «По родным местам». И не пытайте меня. Мне попадёт. Мол, раньше времени разболтал…
– Как вы там?
– Наслаждаемся. Читаем по первому разу и откладываем, чтобы снова читать. Бумаги теперь полно, и можно впечатления записать: день за днём. Мне первые дни напоминали работу в КИСе[23]. К иллюминаторам некогда было подойти.
– А на выходе?
– Особый разговор. Из станции словно из окна поезда, а при выходе ты словно на крыше, а Земля под тобой точно нарисована. И тишина. А ты прилепился сбоку, как к утёсу, и тебя несёт.
– А что, Сергей, больше нравится из мест Земли?
– Байкал. Может, от того, что с ним многое связано. На свету он драгоценным камнем светится, при луне загадочно блестит. Вот сейчас снегом окаймлён. Красота неимоверная.
– Как там станция?
– Не узнали бы. Переделываем. От стенок отталкиваемся, а на стенках бог знает что. Резинки всюду нужны, мелочь засовывать и фиксироваться. У Софи здесь карты, альбомы цветности.
– Бинокль используете?
– Мы Софи даже теперь ревнуем к биноклю. Она и ест о ним, и спит. Чуть что к иллюминатору. Бывают эффекты неожиданные. Это как сюрприз. Летаешь, летаешь, и вдруг разом открылось всё. Мы что-то долго о тобой говорим.
– Сегодня работаем через ретранслятор. По океану работаем с Софи.
– Софи, ты записи ведёшь?
– Обязательно. Набрался целый журнал.
Завтра твой первый урок – прямой эфир, но я считаю, что сегодня – тоже урок. Дополнительный.
– Для нерадивого ученика.
– Нерадивого, но любознательного. Скажи, Софи, подтверждаются школьные знания?
– У Жана здесь есть Жюль Верн, на станцию вроде бы Эньере привёз, «Двадцать тысяч лье под водой». Я попросила его сделать выписки. Я так, наверное, и начну урок: что написал Жюль Верн и что я сама увидела.