— Есть причины, по которым участники готовы отказаться от дуэли? — спросил Поттер, который стоял вместе с Гойлом напротив середины расчищенной дуэльной дорожки.
— Если мистер Малфой готов принести извинения…
— Нет причин, — перебил Гермиону Малфой.
— Тогда займите свои места, — вздохнул Поттер, — Начинайте на счет три. По команде мистера Гойла.
Гойл кивнул, и поднял вверх руку. Гермиона и Драко встали друг напротив друга на расстоянии около двадцати ярдов, достав свои палочки. Гермиона поприветствовала противника, положенным по этикету жестом прижав палочку к груди. Малфой небрежно изобразил нечто, что с натяжкой тоже можно было счесть за приветствие.
— Раз, два, три! — пробасил Гойл и резко опустил руку.
— Экспелиармус! Ступефай! — дуэлянты начали одновременно. Они скорее прощупывали соперника, на таком расстоянии уклониться от луча было не так сложно.
— Экспелиармус! Ступефай! Протего! Фурункулюс! Импедимента! Протего! — было заметно, что Малфой брал уроки дуэльного искусства. То ли отец учил его сам, то ли нанимал учителя на лето. Слизеринец двигался плавно, выстраивая цепочки заклинаний. Впрочем, Гермиона заметила, что в цепочках были явные разрывы. Туда так и напрашивалась еще парочка заклинаний. Секо, например. Видимо Малфой не хотел показывать их на глазах у всей школы.
— Ступефай. Глассио. Протего. — Гермиона двигалась далеко не так плавно, как Малфой. Наоборот, смещалась в стороны и понемногу приближалась к противнику в рваном ритме. Зато заклинания у нее выходили быстрее. От атак Малфоя она предпочитала уворачиваться. Гермиона никогда не обучалась благородному искусству дуэлей. Зачитанная до дыр книжка Флитвика и одиночные тренировки в Выручай комнате — это совсем не тоже самое, что учебные дуэли с учителем. С учителем, мистером Томпсоном, девушка тренировалась только в Штатах. Но он обучал не дуэлям, а боевой магии. Поединки с ним были учебными боями. Без всяких ограничений на перемещения или использование окружающих предметов. Стиль Гермионы был, скорее, в постоянном движении вокруг соперника, неожиданным прыжкам в стороны и резким атакам сбоку или в спину. Узкий дуэльный помост ей мешал, ограничивая свободу. Впрочем, отличная реакция и хорошая физическая форма пока помогали.
— Экспелиармус! — заклинание Малфоя Гермиона приняла на свое Протего.
— Ступефай! — выкрикивает Малфой.
— Рефлекто, — луч отражается от щита и летит обратно в слизеринца. Тот едва успевает прикрыться Протего. Его лицо искажается злобой. Видимо, он рассчитывал разделаться с грязнокровкой в первые секунды.