Секунду. Он что-то сказал насчет "отпустить просто так"?
- Предлагаю сделку, - заговорщицки ухмыльнулся я. И придвинулся еще чуточку ближе. - Понятно, что вы понесли в процессе погони и выслеживания некоторые издержки и вам интересна как минимум их компенсация. Это понятно и справедливо. Поэтому как насчет такого: я даю вам координаты зарытого на вашем острове сундука с золотыми слитками двухсотлетней давности - может, лично Фрэнсисом Дрейком, не знаю - а вы, после того, как убедитесь, что информация настоящая, нас отпустите? Сундук не особенно большой, но на пару миллионов точно потянет. А работодателю соврете что-нибудь - что судно поломалось, например. Очень убедительная история обычно получается, проверено. А можете даже погнаться за нами, дав небольшую фору. Ну как?
Нет, правда, предложение было реальным: создать из ничего сундук золота я был вполне в состоянии - девчонки бы помогли, если что. А завершать дело стрельбой и кровищей мне и в самом деле до смерти не хотелось.
- Не пойдет, - почти не раздумывая, буквально через секунду откликнулся толстый. - "Закон чести среди воров", слыхал такое? Мы выполняем заказ и не бросаем его на полпути. Хотя... конечно, информация насчет сундука ценная, мы ее у вас все равно получим. - Он неприятно улыбнулся, борода разъехалась в разные стороны. - Так или эдак.
Благородные разбойники, ты посмотри. И очень жадные в придачу - везет нам сегодня.
- А кроме того, - "мистер Джабба" подозрительно прищурился, - меня не оставляет ощущение, что ты, парень, придумываешь эти увертки только чтобы потянуть время. Разум подсказывает, что мы будем последними идиотами, если поведемся на такое. Поэтому
- Что ж, - я огорченно вздохнул. - Придется подчиниться силе, ничего не поделаешь. Но напоследок я хотел бы произнести молитву великому богу Донару, на предмет укрепления нашего ослабленного в этих сложнейших испытаниях духу. Возьмемся за руки, друзья - чтоб не пропасть поодиночке!
Я протянул назад руку, в нее немедленно поместилась чья-то ладошка. Надеюсь, девчонки сообразят, зачем это.
- Стоять! - пьяным медведем взревел Билл-Уэйд. - На колени, немедленно, иначе стреляю по ногам, ублюдки! Меня это достало, Рей, все достало - эти разговоры, эти увертки, все это дерьмо - на колени, я сказал! Не то пожалеете, что на свет появились, твари!
Палец его побелел на спусковом крючке, глаза стали прозрачными от ярости. Что ж, похоже, пора было прощаться - у меня всегда был безошибочный нюх на такие моменты. Поэтому, кстати, меня в целом за все годы довольно редко били.