— Теперь не боюсь.
Арха всплеснув руками, радостно засмеялась.
— Хвала создателю! Я знала. Ты полюбишь моего Рэйни. Я еще и внуков дождусь, — весело подмигнула она моментально стушевавшейся Тамми.
— Ну, что ты, ты меня неправильно поняла, — пробормотала девушка, — мы с ним договорились, что я побуду здесь, пока он не найдет тех, кто за мной охотится. А потом он отпустит меня домой.
Улыбка замерла на лице Архи, и она недоверчиво уставилась на малышку.
— То есть, как отпустит? Ты теперь его жена, он не может этого сделать.
— Не расстраивайся так, я понимаю, что ты очень хорошо ко мне относишься, но, возможно, другая жена, которую найдет император, тоже тебе понравится, — решила успокоить Арху Тамми.
Та посмотрела на девушку как на слабоумную и удивленно заметила:
— Детка, ты, наверное, не поняла, Рэйнэн не просто женился на тебе, он связал себя с тобой Клятвой крови.
— Я знаю, — пожала плечами малышка, — но мне ничего этого не нужно. Мне не нужна ни власть, ни деньги, я вообще далека от этого.
— Боюсь, ты не знаешь еще кое-чего, — мягко улыбнулась Арха, — Рэйнэн не может взять в жены другую женщину, ты единственная, отныне и навек. Так устроена магия обряда крови.
У Тамми похолодело внутри.
— Что значит единственная?
— То и значит, ты его пара, как и он твоя. С каждым днем, с каждой новой близостью связь между вами будет все прочнее и сильнее. Вы как две половинки одного целого, — объяснила кормилица.
Тамми начинало накрывать волной паники.
— А если я люблю другого? — спросила она.
Арха взяла дрожащую ладонь девушки в руки.
— Ты не любишь другого, иначе обряд был бы невозможен, — женщина дотронулась до обручального кольца стихийницы, и на нем по кругу стали вспыхивать древние слова клятвы. — Да и не сможет теперь к тебе другой мужчина прикоснуться.
— Как это не сможет? — Тамми приложила свои холодные ладони к пылающим щекам, пытаясь успокоиться.
— Я не знаю, как это работает, — объяснила Арха, — подобного не случалось уже более тысячи лет, но утверждают, что древние правители так защищали своих женщин.
— Значит, избавиться друг от друга мы теперь не можем, — обреченно произнесла Тамми, начиная понимать, что значили слова мужа, сказанные ей ночью после свадьбы.
— Только если создатель призовет одного из вас, упаси Тьма, — Арха ласково посмотрела на совершенно потерянную императрицу. — Вы оба молоды, здоровы, красивы. У вас все получится, детка. Мой Рэйни так…
Тамми не дала ей договорить. Резко встав, она направилась к двери.
— Прости, Арха, но мне срочно нужно вернуться в свои покои.