— Кто-о?
Глаза Рэйнэна потеряли свой цвет, превратившись в черную бездонную пропасть. Черты лица размылись, тело окутала темная клубящаяся пелена, по рукам поползли черные змеи вздувшихся жил.
— Кто принес сюда воду? — прошипел темный.
Расталкивая стражу, в комнату влетел встревоженный Трэм.
— Унеси ее ко мне, — произнес, глядя на него, Рэйнэн.
Советник подхватил Тамми на руки и, сопровождаемый конвоем, понес ее в покои императора.
Через минуту воины притащили рыдающую и причитающую служанку.
— Я ничего не делала, владыка, клянусь тьмой. Я просто взяла кувшин на кухне и принесла сюда.
Рэйнэн был в бешенстве, если бы не способности магии ашхара чувствовать яды, возможно, к вечеру малышка была бы мертва. Его темная сущность требовала возмездия. Глядя на скулящую на полу женщину, он испытывал только одно желание — убивать, медленно и с чувством. Но он тем и отличался от своих буйных и деспотичных предков, что никогда не карал невинных, предпочитая жестокому безумию холодный расчет.
— Всех кухарок и слуг в замке проверить читающим. Эту первой.
Сквозь круг оцепления вперед прошел мужчина с длинными седыми волосами, белые стеклянные глаза без зрачков уставились на притихшую и сотрясаемую мелкой дрожью женщину. Рука мага легла на голову служанки, с пальцев поползло синее свечение, тонкие, прозрачные, ручейки из ее глаз потянулись к глазам читающего. Женщина вздрогнула и закричала.
— Она не врет, — маг повернулся к Рэйнэну. — Яд положила не она.
— Ищи, Эр, ищи. Я хочу, чтобы ты перерыл мозги всем слугам в замке, но нашел мне того, кто это сделал.
Развернувшись к стражам, император зло приказал:
— Перекрыть левое крыло дворца, ни одна живая душа без моего позволения больше не пройдет к жилым комнатам. И проверять все, что приносят в покои леди Таммиэлиэн, вплоть до пуговицы.
Рэйнэн покинул комнату и направился к Архе.
Кормилица, обеспокоенная шумом во дворце, бросилась навстречу императору:
— Рэйни, что происходит?
Мужчина крепко обнял Арху, отпуская от себя клокочущую в нем ярость.
— Кто-то хотел отравить девочку.
Арха отстранилась и с ужасом посмотрела на Рэйнэна.
— Такого во дворце не было со времен твоего отца.
— Отца!? — Рэйнэн задумчиво уставился на Арху, взгляд стал рассеянным, словно император пытался сложить у себя в голове разлетевшиеся куски одного целого, — Какой был яд?
— Какой-то очень редкий, помню, что Керр говорил, яд включает в себя очень сложные компоненты, один из них создан на основе проклятия. И название странное, то ли "дыханье тьмы", то ли "рука тьмы". От него нет противоядия, — женщина тяжело вздохнула. — Этим ядом пытались отравить твою мать.