Все ненадолго задумались.
— Кассий? — обратился к старому магу кто-то из сидящих за столом. — Это же тот парнишка, что попал к тебе! Только он и походил на чистокровного чела, выходца из Ледяных Пустошей. К тому же, там и с эльфарами что-то было, да и с вампирами у него какие-то дела… — Говоривший взглянул сначала на Гарха, а потом на Кассия.
— Да, — согласно кивнул глава кафедры артефакторики, — это мой студент. Зовут его Степан. Про его встречу с подопечными уважаемого эльфара, — легкий наклон головы в сторону Кераноса, — я ничего сказать не могу. Но, насколько я знаю, он как раз и пришел в столицу откуда-то со стороны Ледяных Пустошей. Ведь именно оттуда и берет свое начало Лесной Тракт, где мы с ним и познакомились, как я не подумал об этом сразу…
И пожилой маг о чем-то задумался.
— Это тот парень, что я видел с вами в таверне? — неожиданно спросил у него вампир.
— Он самый, — подтвердил тот.
— Понятно, — спокойно кивнул головой Гарх. — А ведь он и не говорил, что собирается в рейнджеры, — пробормотал он, — и ведь не солгал.
А потом оглядел сидящих за столом магов и сказал:
— Но мы отвлеклись от темы нашего разговора. — Он вытащил какие-то бумаги из напоясной сумки. — По нашим прикидкам, — просматривая что-то в вытащенных документах, сказал вампир, — группу нападающих устранил какой-то профессионал. Работал один. О проведении акции знал заранее. Видимо, ему неизвестны были ни цели, ни способ проведения операции, именно поэтому выжидал до последнего момента и, когда наемники активизировались, ликвидировал их. Сработал чисто, ушел так же. Не маг или маг, умеющий маскировать свою ауру. Если бы я не сидел сейчас с вами, то подумал, что это дело кого-то из воинов-теней. Слишком похоже на наш почерк работы. Но я уверен, что нам такого заказа не поступало. — Он твердо посмотрел на ректора, тот в ответ кивнул, а потом вампир продолжил: — Теперь по целям. Они не ясны. Нападающие собирались устранить сразу всех присутствующих тут, — и он рукой обвел сидящих за столом, — то есть какой-то личной заинтересованности в ком-то одном из вас у этих неизвестных нет. Это можно было сделать и проще, и быстрее. Как вывод, требовалось проведение операции по устранению именно в этом месте и в это время. Особенно он напрашивается, если исходить из того, что одиночные нападения были на отдельные группы и раньше, по пути следования. В результате как минимум я вижу сразу две причины такого проведения операции: обострение отношений Империи со своими союзниками и давними партнерами и ликвидация верхушки Магического Совета. Выгодно это может быть только в одном случае. Кто-то хочет подготовить для себя благоприятные условия для проведения военной операции. — Вампир внимательно оглядел присутствующих. — А сейчас самое неприятное. Гарантирую, это не последняя попытка нападения. Потому рекомендую усилить ваши меры безопасности.