Стук в дверь. Зенобия выходит и спустя минуту возвращается с Матерью.
Проходите, пожалуйста. Пана доктора… то есть моего мужа нет дома, но он скоро вернется.
Мать. Хорошо, я подожду.
Зенобия. Садитесь, пожалуйста, нет, лучше сюда, здесь вам будет удобней и теплее.
Мать. Спасибо. (Садится. На вид ей лет 65–70. Одета весьма элегантно. Видно, что она умеет и старается заботиться о себе.)
Зенобия. Вы приезжая?
Мать. Да.
Зенобия. Далеко ли живете?
Мать. Не очень, во всяком случае «отсюда не видать», как говорят иногда. Кстати, из этого городка действительно не многое «видать».
Зенобия. Кто его знает! Тот, кто прожил тут всю жизнь и привык…
Мать. Привык, говорите? Да… Возможно, те, кто живет здесь со дня рождения и ничего более в жизни не видел… Но, очевидно, есть тут и приезжие. Разве они тоже, как вы выразились, «привыкли»?
Зенобия. Пожалуй, да. Например, Анджей, мой муж… родом не отсюда, а все же…
Мать. Тоже «привык»? Это вы хотели сказать?
Зенобия. Пожалуй, да. Впрочем, мы никогда не говорим об этом. Мой муж всегда очень занят. Ведь он и в больнице, и постоянно к больным ездит. Тут кругом деревни, а до тех, что поближе к горам, даже на машине трудно добраться, если снежные заносы, или дожди польют, или гололедица, как, например, сегодня. Но если надо, мой муж едет.
Мать. Понимаю.
Зенобия. А кроме того, он постоянно должен подучиваться. То и дело ему присылают разные книжки, в том числе заграничные. Муж говорит, что он должен быть в курсе всех новостей по своей специальности, иначе… вы сами понимаете.
Мать. Понимаю.
Зенобия. И поэтому ему просто некогда раздумывать, нашел он в нашем городишке свое место или только привык. Вы приехали повидаться с моим мужем?
Мать. Вас это удивляет? Ваш муж пользуется отличной репутацией и как хирург, и как диагност.
Зенобия. Я это знаю.
Мать. Однако поимейте в виду, что порой даже самый превосходный врач нуждается в помощи специалиста.
Зенобия. Но ведь мой муж не болен!
Мать. А может быть, он просто настолько занят, что не отдает себе отчета в этом?
Зенобия. Простите, но я не понимаю.
Мать. Увы. (Пауза.) Теперь, в свою очередь, я прошу извинения за нескромный вопрос.
Зенобия. Слушаю вас.
Мать. Вас, случайно… не смущает то общественное положение, которое ваш муж занимает в milieu, то есть в обществе этого провинциального захолустья? Как-никак… простите… но не в любом интерьере уместен персидский ковер.
Зенобия. У нас нет персидского ковра, сударыня, но я рада, что вы приехали к моему мужу. Это означает, что даже в таком провинциальном захолустье, как наше, можно добиться славы.