— Вот с этого момента ход ваших мыслей стал ясен, как небо над Таити. Впрочем, продолжайте, Ватсон.
— С какого такого момента, Холмс?
— С того самого, как вы раздражённо отодвинули от себя тарелку, — тут Холмс удовлетворенно хмыкнул, очевидно отыскав что-то нужное среди своих бумаг, и, с довольным видом, уселся в кресло.
— Гм, раз все так очевидно, то, может, продолжите сами?
— Прошу. Вы подошли к окну и выглянули наружу.
— И что я сказал?
— Ничего. Вы человек крайне сдержанный, и так как уже вторую неделю моросит дождь, то сказать вам по этому поводу совершенно нечего.
— Кроме того, что мы живём в Англии, естественно, — снова подала голос миссис Хадсон.
— Благодарю вас, миссис Хадсон. Будьте любезны, передайте мне «Таймс», который наш дорогой доктор читал за завтраком. Он все ещё на столе. Спасибо. А вот и ключ к разгадке, — сыщик открыл газету на развороте, — вы просматривали список туристических агентств и их предложений.
— И что же? — холодно спросил Ватсон. — Это ещё не доказывает, что я...
— Конечно, не доказывает, — мягко ответил Холмс, — успокойтесь, друг мой Ватсон. Я не подозреваю вас в попытке эмигрировать поближе к хорошей погоде. Но из этого следует, что вам захотелось перемены климата, немного солнца и моря. Разве не так?
— Так, — угрюмо согласился доктор из своего кресла.
— Потом вы закрыли газету и тяжело вздохнули. Это могло означать только одно: цены слишком высоки.
Ватсон отвёл глаза.
— А дальше... вы вернулись в своё любимое кресло и погрузились в философские размышления. Хотите, чтобы я озвучил ход ваших мыслей?
— Не надо, — буркнул Ватсон.
— Ну, а когда вы начали, наконец, насвистывать свой любимый армейский марш, я понял, что Англия победила.
— М-да, вы остаётесь сыщиком даже в домашнем халате... Как доктор, я тоже могу объяснить свою хандру недостатком солнечного света, но настроение от этого не улучшается.
— Тогда прибегнем к крайним мерам, — таинственным шёпотом сказал Холмс и, дождавшись, когда закончившая с уборкой миссис Хадсон выйдет за дверь, бережно протянул Ватсону красивую, украшенную летними цветами открытку. — Собственно, я искал её с того момента, как вы начали вздыхать. Откройте.
Не сводя с Холмса удивлённого взгляда, Ватсон развернул сложенные вместе страницы.
Листок был чист, но вдруг... Комнату наполнило ощущение летнего тепла, запах морского бриза и звуки, напоминающие крики чаек над водой. По стенам побежали солнечные зайчики, а на каминной полке прямо на глазах ошеломлённого доктора расцвёл одинокий кактус.*
— Вы хотели на солнце, Ватсон? Это лучшее, что я могу вам предложить.