Трубка подала сигнал. Определитель показал номер генерала Балана.
– Слушаю вас, Ник. Доброе утро.
– Да, Док. Это я. Доброе утро. Мне сейчас позвонили…
– Я в курсе, что вам должны были позвонить.
– Вы уже знаете?
– Конечно. Я был инициатором этого.
В какой-то момент полковнику показалось, что горничная, вытирающая пыль с блока компьютера, прислушивается. Как-то не так она держала голову и излишне медленно водила руками с тряпкой. Но это, вероятно, только показалось полковнику. Впрочем, он такие моменты никогда не оставлял без внимания: служба приучила. А это значило, что горничную следовало как можно быстрее проверить. Но прерывать разговор не хотелось.
– Вы о чем, Док?
– О приказе, который вы получили.
– А… Да… Только я по другому поводу звоню. Об этом мы тоже поговорим, я уже успел отдать некоторые конкретные распоряжения, но сначала хочу сообщить вам некую неприятную весть. Мне только что сообщили, что на месте вашей будущей базы творятся непонятные вещи. Инфернальные[31] вещи, я бы сказал…
– Вы меня пугаете. Вот только против Сатаны я еще никогда в своей жизни не действовал.
– Кто выбирал вам место для базы?
– Я советовался с людьми, которые знали те места.
– Что это за люди, Док?
– Командование польской ЧВК.
– Они сами бывали на кладбище?
– Не могу этого знать. Но я специально просил подыскать мне такое место, типа кладбища. Чем-то это кладбище отличается от других?
– Там расположено несколько дольменов.
– Это, насколько я помню, какие-то древние захоронения? Или что-то типа храмов? Короче говоря, какие-то культовые сооружения.
– Никто до сих пор не может с точностью сказать, что собой представляют эти дольмены. Они бывают и захоронениями. Но ни в наших местах, ни на Черноморском побережье, где их очень много, ни в одном дольмене не нашли костей тех, кто был там захоронен. Предполагается, что наши дольмены построены атлантами. Так по крайней мере говорили древние греки.
– И что? – усмехнулся полковник. – Что случилось сегодняшней ночью?
– Сегодня ночью на кладбище вместо обычного сторожа дежурил выделенный национальной гвардией человек. Человек опытный, специально проинструктированный разведчик батальона. С наступлением темноты он запустил легкий беспилотник с тепловизорной камерой, с помощью которого контролировал подступы к кладбищу. Это было мое распоряжение, чтобы никто раньше времени туда не забрался. Потом, уже по второй половине полета, беспилотник внезапно прервал связь с землей. Сторож сообщил об этом своему комбату. Простым телефонным звонком. Комбат отправил сторожа на поиски машины, предполагая, что беспилотник упал по причине какой-то технической неисправности. Тот нашел его, беспилотник ударился о ствол дерева и упал на куст. По внешнему виду, простая техническая неисправность. Экспертизу не делали, пытаются своими силами восстановить. Это был единственный беспилотник в батальоне, и они им дорожат. Но этим дело не ограничилось. Сторож вернулся на свой пост и позвонил своему комбату с докладом. Но во время их телефонного разговора за спиной сторожа что-то засветилось. Он обернулся и вдруг увидел яркий белый свет. Какой-то неестественный, потусторонний. Голос сторожа был испуганный. Комбат велел ему пойти и посмотреть. И все… Трубку сторож с собой не взял, оставил на скамейке. Когда трубка не ответила в течение пяти минут, комбат послал на кладбище взвод своих бойцов. Те нашли сторожа. Он наполовину залез в отверстие дольмена и висел там, животом на камне. Из сторожа через рот вытекла почти вся кровь.