Стерх приехал, как и обещал, после обеда, хотя особо сытым не выглядел. Лицо было худым, озабоченные усталые глаза ввалились. Но это могло быть следствием систематического недосыпания и просто непомерного груза забот, который придавливал не слишком подготовленные для этого плечи.
Но боевая группа ЧВК в обеде себе не отказала, тем более что имела возможность питаться нормально. Сухие пайки спецназа разогревались сами.
Естественно, после обеда волкодавы выглядели куда более довольными жизнью и ее обстоятельствами, нежели командир батальона местной самообороны. Тем не менее Стерх не подавал вида, что смертельно устал.
В дверях застрял широкобородый казак с красными лампасами, грубо и неумело нашитыми на камуфлированные штаны.
Сначала Стерх вручил Лесничему номера для микроавтобуса и грузовика.
– Это с местных машин. Они не будут так бросаться в глаза, как российские. Ваши даже в бинокль легко определить.
Эта мера предусматривалась общим планом, с которым Стерх был ознакомлен в части, его касающейся. Он выполнял свои обязанности со всей пунктуальностью.
– А это наш командир разведвзвода, знаменитый пластун Иван Иванович Иванов. Прошу познакомиться.
Казак, покачивая бородой с обильной проседью, вразвалочку, как когда-то ходили кавалеристы, прошел с порога в комнату и с высоким для своего небольшого роста чувством самоуважения пожал руки профессиональным разведчикам.
На ящиках с оборудованием, поставленных один на другой, Стерх разложил карту. Он обрисовал пальцем нужный район, показывая волкодавам место их работы.
– Иван Иванович утверждает, что американцы там. Настораживает, что близко нашу разведку не подпустили ни с одной стороны. Шесть человек пытались подползти, всех тут же начинали обстреливать из минометов. Пришлось отступить без точных данных.
– Как наблюдение вели, Иван Иванович? – спросил Иващенко, глянув на тяжелый морской бинокль, висящий на груди казака.
– Понятно как. Через такие вот штуки. У одного нашего парня даже бинокль с тепловизором есть. Но чтобы хоть что-то рассмотреть, надо поближе подойти. А они не подпускают. Наверное, техника какая-то особая у них. Одно слово, американцы. Они без своих придумок даже в туалет не ходят.
– Да уж. У них с самой современной техникой проблем никогда не бывает, – согласился Стерх. – Экипировка каждого бойца стоит столько же, сколько приличная машина.
– Здесь особо дорогой техники, чтобы разведку определить, и не надо, – сказал Лесничий, сунул руку в какой-то ящик и достал оттуда коробку.
Из нее он вытащил прибор, похожий на бинокль с одним глазом или орудийный дальномер.