— Вы точно знаете? — не сдавался Самарин.
— Денис, повторяю — я лично с ней говорил!
Возбуждённо обсуждая вечер и случившийся пожар, все быстренько погрузились в автобус и двинулись в гостиницу.
Вернувшись в отель, Ден первым делом решил проверить, как Марго, в безопасности ли она. Он постучал в номер и, услышав ее «войдите» облегченно вздохнул и открыл дверь.
— Марго, с тобой всё в порядке?
— Да, — ответила она удивлённая его вопросом. — А что?
— Мне показалось, тебе было нехорошо?
— Да, я почувствовала себя неважно, потому уехала раньше.
— Значит, ты не видела пожара?
— Случился пожар? Кто-нибудь пострадал?
— Нет, всё обошлось, но вечеринку быстро свернули.
— Поэтому вы раньше вернулись?! Я думала, бал только к утру закончится.
— Так и предполагалось, но…
— Бывает. Хорошо то, что хорошо кончается.
— Да. Ну, тогда — спокойной ночи!
— Спокойной!
Самарин развернулся и уже сделал шаг к двери, как вдруг заметил в кресле небрежно брошенный плащ. Он остановился, обернулся к Марго, и посмотрел на нее с подозрением.
— Кажется, на бал ты ехала в другом наряде?
— Да, но, когда мне стало плохо, я сняла накидку и должно быть, где-то потеряла. А на улице прохладно и я накинула первую попавшуюся… — объяснила она не очень уверенно.
Ден взял плащ в руки и поднёс к носу. Он пах дымом.
— Значит, ты не была на пожаре?
«Плащ!!! Надо ж было так облажаться!» — Марго лихорадочно соображала, как бы выкрутиться:
— Нет, конечно! Я же говорю — уехала раньше. А почему тебя так интересует этот плащ?
— Он пахнет дымом.
— Да? Ну и что? Это ж вещи из проката. Может, его прежний владелец курил как сапожник, — она нервно хохотнула.
«Какой бред я несу!».
— Курил? — переспросил недоверчиво. — Не иначе как «Беломорканал» без фильтра…
Марго равнодушно пожала плечами.
Ещё раз, взглянув на неё пристально, и повторно пожелав спокойной ночи, вышел за дверь.
«Может она и есть тот таинственный сообщник?» — пришла ему в голову гениальная идея. — «Может она тоже охотник? И так же, как и он, ищет Туманова? Потому заняла его место, потому столько загадочности… отсюда и ненависть Холодова… А что? Вроде бы всё логично…»
Как только за Самариным закрылась дверь, Марго со злостью швырнула во след ему подушку, но злилась она совсем не на охотника, а на саму себя. «Тоже мне спасительница мира! Чего полезла спасать человечество? Как ни крути, но ты по другую сторону баррикад. И не стоит об этом забывать…»
На следующее утро начались всеобщие сборы, конференция закончилась, и народ разъезжался по домам. Дольчевитовцы улетали только вечером, поэтому первая половина дня была предоставлена для пробежки по сувенирным лавкам и магазинам.