— Игорь! — не выдержала та молчания.
— Да? — наконец посмотрел он на свою спутницу.
— Что-то случилось?
— Прости, малышка, звонил шеф.
— И что? — Ангелина ожидала услышать самое худшее.
И интуиция её не подвела:
— Мне нужно срочно возвращаться в Москву. Вылетаю сегодня вечером.
— А как же я? Наши планы? — девушка от обиды готова была разрыдаться.
— Тише, тише! — Игорь вышел из-за стола и обнял её за плечи. — Перенесём наши планы на следующий раз. Там какая-то запара с итальянцами. Что-то напортачили с договором. Короче, мне нужно уехать и всё!
— А мне что делать?
— Ну, ты встретишься с турками сама — не привыкать. Я уверен, ты справишься, и контракт будет наш, — улыбался он, одну за другой отправляя в рот очередную порцию разделанной рыбы. — Ну, ты же умница. Развеешься. У нас два дня оплачены. Так что погуляй, отдохни.
— Но что я буду делать одна целых два дня?
— Ну, не знаю, — продолжал Самохин уплетать рыбу. — Купи путеводитель по Стамбулу. Здесь куча достопримечательностей. Даже двух дней не хватит.
* * *
Вот так их многообещающее трёхдневное свидание закончилось как всегда: Ангелина осталась одна, Игорь вернулся в Москву. Девушка понимала, что под кодовым словом «шеф» скрывалась благоверная её возлюбленного. Но что она могла сделать? Закатить истерику? Устроить скандал? Пробовала раньше — не прокатило. Так что, поплакав немного, следовало успокоиться и продолжать жить дальше, ожидая, когда семейные страсти Игоря улягутся, и он снова сможет ускользнуть «налево».
По совету любимого Лина обзавелась путеводителем по Стамбулу — городу, который по неизвестной ей причине обернулся её наваждением. Именно путеводитель и стал стартовым пунктом её помешательства на бывшем Константинополе, ныне же Стамбуле или, как его называют сами жители, Истанбуле, заложницей которого она стала, а точнее — его истории, которая всё больше и больше затягивала её.
Экскурсия в Топкапы — известный стамбульский музей, а в прошлом — главную резиденцию всех османских султанов была последней каплей в бескрайнем море любви к загадочному городу. Дворец утопал в зелени. Высокие многовековые пальмы и деревья, хранившие историю Османской империи, встречали всех желающих познакомиться с ней поближе у главных ворот Топкапы. Белые каменные стены, многочисленные арки и башни, огромные деревянные ставни на окнах походили скорее на декорации к фильму, чем на главный памятник архитектуры.
Бесчисленные залы дворца, длинные тёмные коридоры, высокие потолки, узкие крутые лестницы, ведущие на последующие этажи, будто застывшие в том времени свечи в огромных подсвечниках по всем стенам коридора — от всего увиденного не могло не дрогнуть сердце только у того человека, у кого его не было вовсе. Побывав сначала в бывшем гареме падишаха — здании, обособленно стоящем на другой стороне территории резиденции, Ангелина поняла, что пропала. Её поразила красота и богатое убранство комнат нижнего и верхнего гарема, где жили многочисленные возлюбленные повелителя: его фаворитки и те, кому так и не удалось испытать сладости его губ, ласки его крепких рук и любви его пылкого сердца. Отреставрированные интерьеры, изображающие чаепитие султана с одной из наложниц, посиделки девушек и другие не менее красочные картины из быта повелителей могучей державы произвели на Лину неизгладимое впечатление.