На сердце у Мурада было неспокойно. Он и сам не понимал, за кого переживает больше: за себя или за Ангелину, заглянув в глаза которой перед самым ее уходом, увидел в них страх и отчаяние.
— «Тайны Османской империи»? — прочитал он на обложке книги и открыл ее на первой попавшейся странице:
«…Отец Мурада третьего, Селим второй, стал Султаном Османской империи, а Мурад был назначен санджак беем Манисы. В Манисе у шехзаде был свой гарем, куда в тысяча пятьсот шестидесятых годах попала красивая девушка венецианского происхождения — София Баффо, взятая в плен. В гареме наложницу нарекли Сафие, что означает — чистая. Там она приглянулась Мураду, который долгое время предпочитал её одну…» — прочитал султан.
Он не мог сдержать слез. Воспоминания душили его…
* * *
Мурад как сегодня помнил тот самый день, когда увидел Сафие-султан в первый раз. Статная, черноволосая с ангельским личиком и с проникновенным взглядом она поразила его сразу, как только их глаза встретились. Будущий султан Османской империи не мог оторвать взгляда от новой наложницы. Тогда он думал, что эта встреча предназначена судьбой.
— Ты — радость очей моих, — говорил он девушке в минуты, когда в своих покоях наслаждался ее красотой.
— Ты — султан моего сердца, — отвечала ему Сафие.
Тогда Мурад и не подозревал, что эта встреча будет ошибкой, за которую ему придется заплатить слишком высокую цену.
* * *
Султан вздрогнул. Воспоминания исчезли в один миг, как только раздался звонок в дверь.
Он вскочил с места и заметался по комнате. «Ангелина», — сразу пронеслось в голове. Мурад подбежал к входной двери, хотел сразу же открыть. Но, подумав о том, что Лина не могла так быстро вернуться, с опаской посмотрел в глазок. Он ожидал там увидеть кого угодно: неугомонную подругу Ангелины Майю, шайтана по имени баба Галя, но увидеть ее — не ожидал никак.
— Ямур, — только и смог произнести султан.
Сердце заколотилось. Голова пошла кругом. И рука его сама потянулась к дверному замку. Через секунду девушка уже стояла пред ним лицом к лицу.
Он осмотрел Настю с ног до головы. Ярко-розовое короткое платье с глубоким декольте идеально подчеркивало красивую женскую фигуру. Волосы были забраны за уши, но одна прядь упала на лоб. Девушка осторожно поправила ее и, кокетливо улыбнувшись, спросила:
— Ну, предложишь войти, или так и буду стоять в дверях?
Услышав до боли родной голос, султан растерялся. Тело не слушалось его. Язык-предатель словно приклеился к небу. Наконец, совладав со своими чувствами, юноша отошел в сторону, освобождая проход. Настя вошла в квартиру, заперев за собой дверь.