Лина выхватила книгу из его рук, открыла на семьдесят пятой странице, той самой, где была иллюстрация, и положила на стол прямо перед его носом.
Незнакомец изменился в лице. Он минуту вглядывался в чёрно-белый рисунок на пожелтевшей странице, поглаживая бороду.
— Откуда у тебя мой портрет?
— Вот и я хотела бы знать ответ на этот вопрос, — ответила Ангелина.
— Кто ты? — вконец обнаглел незнакомец.
— А кто ты?
— Ты, правда, не узнаешь меня?
— А что? Должна? — Ангелина скривила лицо, подражая гостю.
— Я — двенадцатый султан Османской империи Мурад третий, сын Селима второго.
— Ага, — лицо скривилось ещё больше. — А я — Екатерина вторая, — ответила девушка. — Приятно познакомиться.
— Я не знаю, что происходит и почему я здесь: действие ли это какого-то снадобья или происки недругов. Но я поведаю тебе о том, что ещё свежо в памяти.
— Ну, попробуй, — усмехнулась девушка.
— Поздно вечером я решил совершить прогулку. Велел своему визирю Мехмеду-паше не сопровождать меня. Но он ослушался. Я оседлал Рюзгара, и через минуту был на утесе, — парень остановился. — В общем, как из земли возникли недруги. Мехмед-паша без моего ведома следовал за мной. Он-то и спас меня от предназначенной мне стрелы. Дальше была погоня. Всадники в чёрных платках, закрывавших лица, преследовали нас, стрелы пролетали мимо одна за другой. Я думал, что нам не спастись.
Ангелина сама себе удивлялась: она сидела и слушала всю эту чушь.
— Помню белое пятно в кромешной тьме, словно шайтанское облако, поджидающее нас впереди. И всё. Больше ничего. Потом очнулся в этой лачуге.
— Не в лачуге, а в моей квартире, — обиделась девушка.
Названный султан перевёл взгляд на неё.
— Теперь твоя очередь, — командным голосом произнёс он. — Поведай обо всём, что знаешь.
— Хорошо. Но ты мне должен доказать правду своих слов.
— Ты смеешь не доверять слову султана? Да ты знаешь, что будет с тобой, чернавка!
— Короче так, его величество ты недоделанное, — Ангелина сунула указательный палец прямо под нос собеседнику. — Во-первых, не говори со мной в таком тоне, ты не во дворце падишаха, а в моей квартире. Лады? Во-вторых, ещё одна такая выходка с твоей стороны — и ты окажешься за дверью. Ясно тебе?
Султан изменился в лице. Перспектива вновь очутиться в незнакомом и очень странном месте, да ещё и в полном одиночестве его точно не радовала.
— Ответишь на пару вопросов, и станет ясно, кто ты на самом деле.
Ангелина потирала руки, знания, почерпанные ею из книги, сейчас как нельзя кстати пригодились.
— Итак, первый вопрос: когда была основана Османская империя?