Арсенал-Коллекция, 2013 № 10 (16) (Журнал «Арсенал-Коллекция») - страница 75
"Кайзер Вильгельм дер Гроссе" в сухом доке
Ничто, казалось, не предвещало беды, начинался новый 1914-й год. Отслуживший на морях уже почти семнадцать лет "Кайзер Вильгельм дер Гроссе" был поставлен на ремонт и переоборудование. Бить рекорды уже не требовалось, он уступал британским скороходам почти три узла, поэтому его машины были частично задросселированы для большей экономичности (на скорости в 17 узлов он стал потреблять в сутки всего 240 тонн топлива - 0,588 тонны угля на милю, вместо 0,75-0,78 тонн), часть котлов вывели из действия и подготовили к демонтажу. Лайнер был приспособлен в первую очередь к перевозке примерно 1700 пассажиров третьего класса, для которых, за счет уменьшения размеров носовых трюмов, оборудовали дополнительные места. Примерно на 1000 тонн уменьшили и вместимость угольных ям, там оборудовали трюмы для грузов.
Но работу на ниве обычных пассажирских перевозок прервали выстрелы в Сараево. Судно начали готовить к той карьере, которая была предрешена кайзером для каждого быстроходного германского пассажирского судна еще до закладки первого четырехтрубника: карьере вспомогательного крейсера Императорского флота Германии, уничтожителя вражеской торговли (и прежде всего, понятно английской).
На начало боевых действий судно находилось в Бреммергафене, и было быстро переоборудовано в вспомогательный крейсер, на нем смонтировали заранее подготовленные артиллерийские установки.[* Вместо запроектированных 150-мм нескорострельных орудий, полностью устаревших еще в конце 1890-х, штаб ВМФ выделил только старые 105-мм орудия С/88, обладавшие, правда, неплохой скорострельностью и приличной, относительно иностранных аналогов, дальностью стрельбы.] Правда оказалось возможным поставить только 6 из 8 изначально запланированных орудий.[** Орудий для спешного вооружения всех запланированных судов не хватало. К войне, как выяснилось, могли быть не готовы даже педантичные немцы.] Повезло так же, что на скорость переоборудования благотворно повлияла модернизация проведенная до войны - меньше убирать горючей "пассажирской роскоши" с судна. Удачным оказалось и то, что подкрепления под старые артиллерийские установки оказались совместимы с "новыми" орудиями (на вспомогательном крейсере "Кап Трафальгар", например, пришлось немало потрудиться по приспособлению таких же 105-мм пушек под основания, запроектированные под другие орудия). Лайнер получил новую радиостанцию, вооружение дополнили два устаревших пятиствольных 37-мм орудия Гочкиса. Командиром нового военного корабля назначили фрегаттен-капитана Макса Реймана. Особенно хорошо среди нового военного экипажа были подготовлены комендоры, у орудий вспомогательного крейсера встали недавно уволенные в запас и возвращенные по мобилизации военные моряки. Ограничения в мощности паровых машин понятное дело были сняты, и крейсер вновь мог дать 22 узловой ход.