Медведь встал, подлетел над полом, полетел над креслами и головами людей в зале, прямо к Полу. Но Пол быстро понял, что - не к нему. Парящий человек завис перед вытянувшемся, как на параде, Маугли. Медведь открыл свой истинный облик. Белые глаза впились в Маугли, тихий голос сорвался с белых губ:
- Я вас усыновил не для того, чтобы потешить своё эго. Я из вас растил себе смену. А теперь я скажу словами Учителя, величайшего из известных мне Людей, товарища Сталина: "Мой Путь - пройден. Теперь ваше время, Дети мои!"
Медведь - исчез, как исчезает изображение в обесточенном телевизоре. Миша рухнул на кресло, закрыв глаза ладонью.
Пол как окаменел. Он смотрел в то место, где был Медведь, не в силах не то, что сдвинуть тело, не в силах сдвинуть мысль. Одно горело в голове - закончилась Эпоха.
Когда Пол, среди подавленно-возбуждённых людей вышел из здания, Маугли сидел на крыле автомобиля, явно ожидая его. Автомобиль был русский. Того самого проекта кузова, что перевернул страницу автомобилестроения.
- Тебе не надо что-то организовывать? - спросил Пол у парня.
- Я - боевик, Паша. Моё дело - в догонялки с противником играть. Организаторы у нас есть и получше, - ответил Маугли, открывая дверь машины перед Полом.
- А проститься?
- Он - простился. Ты - видел, - ответил русский боевик, садясь на водительское сидение.
- Как он исчез? Как он летал?
- Голограмма то была. Заменил себя голограммой ещё в момент шухера. Пока все рты разевали над летающим Медведем, он спокойно, пешком, вышел через чёрный ход.
- А что теперь будет? - спросил Пол.
Маугли пожал плечами, запуская двигатель:
- Не знаю. Будем учиться жить без Него.
- А что случилось?
- Во время Войны одна Ведьма подарила Медведю крестик...
- Ведьма и крестик?
- А что ты так удивлён? Ведьма - Ведающая Мать. Учи русский, Паша. Иначе так и помрёшь глухим и слепым. А крестик был на веревочке, которую невозможно было ни разорвать, ни разрезать. Ровно за сутки до смерти тесёмочка сама лопнет. И вот - она лопнула. У него теперь - сутки на завершение земных дел.
- А почему ты так спокоен? Надо - предотвратить!
- Дурак? От Смерти - не уйти. Как и не найти Смерть, если твой срок - не настал. Ты бы видел, каким я его в Сталинграде нашёл! Более целые - умирали. А он - мучился, но жил. Ты кино "Точка" - видел? Вот и я об этом. Его - не отпускали. Не давали ему Смерти. Ты не видел торжества на Его лице?
- Нет.
- Ты просто его не знаешь. А вот и Маша!
- Миша, что случилось? Что все, как наскипидаренные?
- Тесёмка лопнула, Маша.
- Какая тесёмка? И чё? ТА ТЕСЁМКА?!