А железнодорожная магистраль, что связала Европу и Дальний Восток - изменила лицо мира. Образовав новый Шёлковый Путь. Навсегда сдвинув центры тяжести.
Пола - арестовали. После истории с уличными бандитами, его принял отдел собственной безопасности. И две недели допрашивали, держа в одиночной камере.
Но, что он мог знать? Что он мог им ещё ответить? Что уже писал множество докладов, что "Империум" - мираж? Что это - мыльный пузырь? Разве об этом не докладывал м-р Хардман? Но, все были загипнотизированы дивидендами с ценных бумаг "Империума", не желая видеть, что дивиденды эти оплачиваются из долей новых вкладчиков. А средства - исчезали. Разве м-р Хардман не предупреждал, что Медведь - коммунист-сталинец? Разве это не понятно по его отношению к деньгам и собственности? И что его бегство из России - какая-то непонятная русская игра спецслужб Сталина? Что и подтвердилось хозяйским расположением Тихоокеанского Флота СССР на архипелаге Медведя. Разве м-р Харлман не указывал на то, что Кузьмина - не лишили гражданства, не лишили наград, с Кузьмина никто так и не снял звание генерала Егерей? А Егеря - спецвойска МГБ. Получается, что Медведь как был, так и остался четырёхзвездочным генералом МГБ. Банкиры собственноручно отдали свои кошельки МГБ, теперь ищут виноватых?
И вот Пол стоит на улице перед зданием своего бывшего офиса, перед урной, куда он высыпал содержимое своего рабочего стола. Его не смогли "закрыть", но и простить его - не смогли. Пол улыбался. Он оказался один, без работы и средств к существованию в самый разгар кризиса, но он - улыбался.
Он - русский. И теперь он этого не стеснялся. Чем хуже дела у русского, чем безнадёжнее ситуация, чем больше вероятность смерти - тем шире улыбка. Тем громче смех.
Пол выбил из пачки последнюю сигарету, прикурил, бросил смятую пачку в урну и пошёл прогулочной походкой в ту сторону города, где стоял дом деда. Теперь - его дом. Опустевший. И осиротевший. Пол насвистывал русскую песенку про зайцев: "А нам - всё равно!" Денег на такси не было.
Денег - вообще не было. Об этом Пол и сообщил группе бандитов, что окружили его. Сказал широко улыбаясь, закипая от ярости.
- А ты что такой счастливый? - спросили его.
- Жизнь прекрасна, парни! - ответил им Пол и рассмеялся.
- Гони часы и ботинки!
Смех Пола резко оборвался. Он не верил своим глазам.
- Прекрасный день, чтобы умереть, вы не находите? - раздался вдруг голос.
Все обернулись. Стоящий напротив человек - ослепительно улыбался во все 32 зуба. Франт, одетый в модный светлый прогулочный костюм и туфли, в шляпе, как с витрины магазина одежды. И как манекен - стройный, оттого костюм сидел, как влитой.