— Ну, а кто ещё? Здесь больше никого нет, — отец принял мои слова за шутку.
— Пап, — уже серьёзней начала я, — я только что проснулась, когда, по-твоему, я бы успела всё это сделать?
Отец задумался, но всё ещё не был окончательно убежден. Он подошёл к столу и наклонился, принюхиваясь к каждому блюду, вроде искал подсказки или проверял пищу на съедобность.
— Горячая, — выдал он, в глазах непонимание. — Что за шутки?
Я тоже подошла к столу, но проходя мимо окна, боковым зрением заметила движение и застыла на месте.
— Не может этого быть, — изумилась я, смотря в окно. — Пап, ты только посмотри!
Отец подошёл ко мне. Теперь и на его лице застыло откровенное изумление. Несколько людей в довольно странной одежде цвета моих волос приносили еду и складывали её у бокового входа в замок, видимо, там была кухня, которую вот уже несколько дней мы так упорно искали.
— Кто это? — испуганно спросил отец. — Воры?
— Если бы это были воры, пап, то думаю, они выносили бы вещи, а не приносили их к нам, — ответила я не без иронии. — Я знаю одного из них.
Да, я, определенно, знала одного из незнакомцев. Именно он вчера кланялся мне, как мессии, который пришёл их спасти. Ещё несколько долгих минут я смотрела на них, потом же пришла их очередь глазеть на меня и поочередно кланяться.
— Пап, — тихо шепнула я, — они меня пугают.
— Ага, — глупо бросил отец, направляясь к входной двери.
Очутившись на улице, он тут же начал разговор с незнакомцами, но, увы, я ничего не расслышала, так как струсила подходить к обожавшим меня фанатам. Спустя несколько долгих минут, отец вернулся и принес с собой неожиданную весть, эти люди хотят работать на нас безвозмездно, как работали до этого на дедушку и бабушку.
— Ты же конечно им отказал, — уверенно констатировала я.
— Но ведь это они всё приготовили и еду принесли, я не мог отвергнуть их желание, — пожав плечами, ответил отец и сел за стол. — Поешь, Эльза, тебе вмиг полегчает.
— Но…
— Эльза, еда стынет, не упрямься, — прервал меня отец и жестом указал на моё место.
Эти странные люди начали работать в нашем доме. Я всё пыталась не попадать им на глаза, но то ли я не умела прятаться, то ли они всегда знали, где меня искать, но, то и дело мы натыкались друг на друга. Они кланялись и представлялись, что я находила странным, особенно поклон. Так или иначе, я узнала их имена, и теперь мне стало легко обращаться к ним. На кухне работали четыре женщины с невероятно похожими именами: Торея, Стея, Рея и Лея. Сад приводили в порядок трое мужчин и один из них — тот мускулистый незнакомец, который кланялся мне в лесу. Каждый раз, когда я проходила мимо, он искренне улыбался мне и желал хорошего дня. Его звали Рок и это имя говорило само за себя. В замке же убирались несколько десятков девушек, которые справлялись со своей работой настолько быстро, что я и глазом не успевала моргнуть, как всё в комнатах уже сияло непревзойденной чистотой.