— Думаю, ты услышала меня и сделаешь выводы, Эльза, — закончил Пророк. — А теперь мне пора, и знаешь, я очень хочу надеяться, что эта наша встреча на самом деле не окажется последней.
Несколько секунд я смотрела Пророку вслед, словно заворожена её ходьбой, но потом что-то внутри заставило меня подняться и подбежать, но уже не к Пророку, а к маме и ещё хотя бы один раз обнять её. Пророк не отступил, он дал мне возможность попрощаться с мамой. Ещё мгновение и он исчез из виду!
* * *
После этой встречи, я чувствовала себя как-то глупо, казалось, что я что-то упускаю, но вот что — я пока и сама не знала. Так или иначе, время поджимало, в воздухе витала некая таинственность, которая отпечатывалась на всех магах. Все казались нервными, больше не было этого возвышенного настроения, смеха и благополучия. Куда ни глянь, одни сосредоточенные колдуны и колдуньи, которые усердно занимались, практиковались и всё ради одной цели — защитить меня. Эгоистично с моей стороны, но это меня успокаивало и придавало сил, благодаря их стараниям мне тоже хотелось стать лучше, чтобы в свою очередь защитить их.
Мастер Рубер готовил магов к встрече противника, он обезопасил школу, выставил охрану у замка, обезопасил город. Маги, в свою очередь, готовили оружие и доспехи. Всё было настолько серьезно, что времени на самообман и возражение реальности не было категорически. Я больше не называла себя чокнутой, не убеждала себя, что всю эту ситуацию я придумала. На этот раз я четко понимала, где была и что должна была делать. Я взрослела просто таки на глазах!
В тот день я пришла первой к озеру, Рана ещё не было. Это первый раз, когда я пришла раньше чем мой учитель, что тоже позитивно сказывалось на моём статусе Истока. Я оглянулась по сторонам, ища глазами что-то похожее на ветки, прутья, которые я бы могла с легкостью поджечь, но ничего, увы, не находила.
— Чем это ты занимаешься? — услышала я сзади знакомый, довольно холодный голос. — Снова бездельничаешь?
Я повернулась, ну и конечно, обнаружила Лукаса, одетого как простой парень, стоящего в нескольких шагах и наблюдающего за моим бесперспективным поиском. Внезапно в сознание ворвались слова Пророка по поводу Лукаса, которые я всеми возможными усилиями пыталась отодвинуть на второй план, что после нескольких долгих секунд у меня и получилось.
— Я жду своего учителя, — наконец ответила я, продолжая поиск дерева или хотя бы его части. — Какие-то проблемы с этим?
— Вы занимаетесь здесь? — вдруг с некой осторожностью спросил Лукас. — У воды?
— Вообще-то в воде, — уточнила я, не понимая глупых вопросов мага. — Тебе ли не знать, что вода возвращает силы, когда они слишком затрачены.