Аналогичная ассоциация происходит и с отрицательными чувствами. Вот почему синоптики, работающие на телевидении, иногда получают гневные письма от зрителей, которые прочно ассоциируют метеорологов с погодой и часто полагают, что эти люди фактически и вызывают те или иные ее катаклизмы. Такое нередко происходит во время сезонов ненастья; в эти периоды синоптик запросто может получить сообщение с угрозами в свой адрес.
Теперь вообразите себе крупную корпорацию, в которой один служащий (скажем, директор отдела кадров) отвечает за вопросы, связанные с увольнением работников. Всякий раз, когда люди вспоминают о нем или встречаются с ним где-нибудь в офисе, то им в головы сразу приходят отрицательные ассоциации, связанные с исполнением этим человеком своих служебных обязанностей. На самом деле долгосрочные негативные эффекты подобных ассоциаций настолько широко известны, что вокруг таких людей, своего рода носителей дурных вестей (занимающихся увольнением работников, ликвидацией предприятий, надзором, ревизиями и прочими проверками), образовались целые отрасли. Эти специализированные фирмы и отделы так или иначе служат источником неприязни и негодования «обычных» служащих; их представители являются словно снег на голову, вызывают косые взгляды и, покидая компании после окончания проверок, по-видимому, забирают с собой худшие негативные ощущения.
Вы когда-нибудь слышали поговорку: «В гонца не стреляют»? Еще в древней Персии после сражения к царю отправляли гонца, который должен был возвестить о победе или поражении. Если гонец сообщал о победе, устраивали праздничный пир, где он был желанным гостем. Но если же гонец приносил дурные вести, то его немедленно казнили. Хотя больше никто не казнит людей по собственной прихоти, истоки древнего обычая сохраняются на эмоциональном уровне: люди ассоциируют вас с любыми чувствами, которые вы у них вызываете.
В 1904 г. ученый Иван Павлов (который позднее за свои открытия был удостоен Нобелевской премии) изучал процессы пищеварения у животных, поэтому при лаборатории держали собак. Чтобы привлечь внимание животных к пище, он стал регулярно звонить в колокольчик. Когда Павлов случайно, для какой-то другой цели, взял в руки колокольчик, и раздался звон, ученый заметил любопытное явление: лишь заслышав знакомый звук, собаки не просто бросились к привычному месту кормежки, но даже начали пускать слюни!
Многие владельцы кошек расскажут, что едва они только начинают открывать баночку с мясными консервами, как их питомец тут как тут, уже стоит, задрав хвост, возле заветной мисочки. Оказывается, мы, люди, действуем точно так же. Вы обращали внимание, как некоторые песни вызывают прилив оптимизма и энергии? А другие, наоборот, ностальгию и грусть? Помните, как какой-нибудь до боли знакомый вкус или запах тут же возвращал вас к определенному моменту из детства?