– Я видела его, – произнесла Снеддон подрагивающим от пережитого, но полным благоговения голосом. – Он появился… словно ожившая тень. Думаю, Гарсиа не успела понять, что убило ее. У нее не было времени закричать. Раздался лишь короткий стон. Будто она с чем-то не согласилась. Вот так легко он убил ее и ускользнул. Безо всякой причины, просто чтобы убить.
– Им не нужны причины, – сказала Рипли. – Они убивают и кормятся. А если нет времени на еду, то им хватает и одного убийства.
– Но это против природы, – недоумевала Карен. – Животные не убивают просто так.
– Это верно для животных, – заметила Эллен. – Но не для людей.
– Против природы, не против природы! – вмешался разозленный Хупер. – Какая разница? Сейчас важно, что мы будем делать дальше.
– Выследим его, – повторила Карен.
– На это нет времени! – воскликнула доктор.
– Их кислота проела иллюминатор и пол в коридоре за несколько секунд, – продолжил Крис. – Нам еще повезло, что двери целы. Хорошо, что это были взрывозащитные, а не обычные дверцы.
– И как же мы теперь доберемся до «Самсона»? – поинтересовался Ляшанс.
– Вот об этом нам и стоит задуматься, – Крис держал на себе все внимание. Теперь он был не только главнокомандующим, но и единственным инженером на борту.
– Скафандры, – вспомнил пилот.
– Именно об этом я и подумал, – произнес Хуп.
– Ну конечно, – поддержал Бакстер. – Системы регулирования атмосферы на «Самсоне» придут в норму, как только мы окажемся внутри.
– Необходимо поработать над шлюзом, – добавил Крис.
– Но мы не можем оставить тварь свободно разгуливать по станции! – крикнула Касьянова. Она встала, уперев кулаки в бока. – Она же повредит кабели, разгромит двери… Один бог знает, какой урон потерпит «Марион».
– Вот и оставим тварь здесь, – Хуп посмотрел на Рипли, словно ища поддержки.
– Согласна, – в свою очередь сказала она. – Либо так, либо охотимся на чудовище и тем самым подвергаемся опасности. Предложенный вариант дает хотя бы шанс выжить.
– Выжить, – усмехнулась медик. – А если помрем? Принимаю ставки. Ну, давайте!
– Не играю, – отрезала Эллен. – Только подумай: трое будут прикрывать, пока другие трое работают, так что понадобится время, чтобы перебраться на «Самсон». Когда мы вернемся, то сразу пойдем к шаттлу – и покинем «Марион» навсегда.
– Да, заберем на планете запасы, – сказал Джош. – Еда там, вода. И не забудьте про смазку, ведь нам придется провести вместе немало романтичных ночей.
– В шахте достаточно запасов? – поинтересовалась Рипли у Хупера.
– Да.
– Но ведь именно оттуда они и появились! – в ужасе воскликнула Снеддон.