Рос сглотнул глоток в горле:
— Друзья, минут через пятнадцать я вас покину.
— Они сделали это? — уточнил Танг.
— Да. И они, похоже, не дадут отключить сервера.
— Мне бы твою уверенность…
— Верь. Этим ребятам верить можно. Они продуманные.
— Машины тоже ошибаются.
— Да. Но людям, которые все это затеяли, нужно бессмертие. И у этих людей огромная власть. Все что искинам надо, успокоить самых буйных и объяснить вменяемым, что у них осталась всего лишь одна возможность для вечной жизни — Второй Мир. Только игровой персонаж, и больше никаких захватов чужих тел. Это, конечно, не то бессмертие, о котором мечтали те, кто все затеяли, но оно работает и альтернативы ему в данный момент нет. Если машины на этом грамотно сыграют, сервера не отключат. А играть искины умеют.
— Но ты вернешься потом?! Сюда?! — испуганно уточнила Штучка.
— А куда же я от вас денусь…
«Внимание! Внештатная ситуация! До остановки игровых серверов осталось 1000 секунд!»
— Рос! Ты же только что говорил, что этого не будет! — чуть не заплакала Штучка.
— Боюсь, мне уже некуда будет возвращаться… — опустив плечи мрачно произнес Танг.
«Внимание! Внештатная ситуация! До остановки игровых серверов осталось 1000 секунд!»
«Внимание! Внештатная ситуация! До остановки игровых серверов осталось 1000 секунд!»
«Внимание! Внештатная ситуация! До остановки игровых серверов осталось 1000 секунд!»
— Что-то не так с этой остановкой… — заметила Тири.
Рос кивнул:
— Я же говорил. Отключения не будет. Только не спрашивайте, как они это провернули. И боюсь, это еще не все.
* * *
Эрику Коулману было дурно. Надо было непрерывно кому-то звонить, что-то держать на контроле, поднимать всех и вся, пытаясь мизинцем заткнуть прореху на месте рухнувшей плотины. Он, возможно, имел все шансы справиться на отлично, но слишком свежи в памяти кошмарные воспоминания, они парализовали его рассудок.
Эрик никогда не умирал в игре. И тем более не таким изуверским способом. Не каждый день ты, сидя в чужом рту, изучаешь кошмарный челюстной аппарат, после чего слушаешь хруст собственных костей и чавканье. Его долго будет бросать в холодный пот при таких воспоминаниях.
Может они торопятся? Может еще что-то можно исправить? Ведь остановка серверов убьет работу нескольких лет. Придется менять вывеску, начинать все сначала, и найти кого-то вместо Барбароссы, потому что эти тупицы без него неспособны за собой унитаз смыть.
И еще надо каким-то образом объяснить тем, кто уже одной ногой в могиле, что бессмертие откладывается на неопределенный срок. Лавочка по продаже молодых тел не откроется.