Пусть он и предлагал покинуть дом, где я не была кому‑либо нужна, и именно к нему я приехала в столицу, но уйти вот так запросто с опасным магом…
Я отказалась, а он не сильно огорчился, лишь сказал:
— Золотце, я умею убеждать.
И, мазнув моё запястье холодным поцелуем, удалился. Может, стоило спросить его про Дарго, да только как?
— О чем вы говорили? — спустя минуту или две в столовую вошла матушка, остановилась у стола.
Понятно, ни к кому королю она не ходила — ждала окончания разговора.
— Господин Розеншал был рад встрече с собирательницей, — не соврала, но и не договорила всю правду.
— И только?
— Да. — Я посмотрела прямо в глаза Леневре.
Мать покивала, но во взгляде её появилось нечто, что нешуточно испугало. Не то ревность, не то глубочайшая обида. Но из‑за чего?.. Из‑за того, что я смогла чем‑то заинтересовать темного столичного мага?
Вечером нас навестил братец, и за ужином мать, разрезая кусок мяса, будто бы невзначай сказала:
— Представляешь, Рейк, твоя сестра увлекла господина Розеншаля.
— Да? — Он отложил вилку с ножом. — И почему?
— Вроде как из‑за её способностей, — в голосе звучала неприкрытая ухмылка.
— Ясненько, — пробубнил брат и вновь замкнулся в себе.
Их короткий разговор был странен хотя бы потому, что никогда до сего момента эти двое не обсуждали за столом меня.
Я ушла спать сразу после десерта, не желая быть молчаливой слушательницей семейной болтовни. Луна скалилась в окно, и лучи её бесстыдно ощупывали тело, одетое в сорочку. Я сидела на подоконнике, когда за спиной донеслись шорохи. В дверях спальни стоял Рейк, мнущий край своей жилетки.
— Сольд, убирайся отсюда, — без предисловия заявил он. — Срочно!
Я спрыгнула на пол, накинула на плечи халат. Брат мерил комнату широким шагом, а дыхание его было хриплым и взволнованным.
— Матушка планирует проводить на тебе эксперименты, — выдал он после долгой заминки. — Тебе нужно бежать, понимаешь?
Его вспотевшие руки коснулись моих. Мы так и стояли в тишине: я, словно забывшая, как издавать звуки, и он, нервно облизывающий губы.
— Куда? — только и спросила я.
— Идем!
Он не отпустил моего запястья, и я едва поспевала за его быстрым шагом, пока мы неслись по коридорам засыпающего дома. По пути нам никто не встретился, ни одна живая душа. Брат отворил входную дверь связкой своих ключей, ими же открыл ворота и подтолкнул меня вперед, нетерпеливо озираясь. На дороге стояла бричка для двоих пассажиров.
— Ты ещё поблагодаришь меня, сестренка, — пробормотал братец, впихивая меня туда.
— Здравствуйте, золотце, — услышала я скрипучее. — Поверьте, так будет лучше для всех. С Леневрой я всё обсужу, как и с советом.