Что происходит?
В дверь постучали. Громко и бесцеремонно.
Я вздрогнул. Прятаться смысла не было, ведь они видели, что я только что выходил на крыльцо. Конечно, я мог бесследно исчезнуть, но желание прояснить картину полностью взяло верх над трусливой мыслью просто убежать.
Уверенно, как прилежный хозяин, ожидавший дорогих гостей, я распахнул дверь.
За ней стоял человек в черном костюме с каменным лицом.
– Вы Майкл Джон Луис? – спросил он.
Он рассматривал меня, как новое пальто перед покупкой.
– Да.
Он сунул мне под нос свое удостоверение:
– Я из отдела национальной безопасности. В доме есть еще кто-нибудь?
– Нет, – ответил я, – я один.
Он обернулся назад и сделал знак рукой.
С лестничной клетки организованной цепочкой в дом поползли вооруженные автоматами люди. Они принялись шарить под креслами, распахнули двери в ванную комнату, проверили шкаф, тыкая дулами автоматов в одежду.
Они обшарили кухню и туалет.
Один из агентов наткнулся на мой костюм. Повертел его так и сяк перед глазами и бросил:
– Здесь костюм Серебряной Молнии. Маска и перчатки.
Они рассредоточились по комнате, держа оружие наготове.
Тот, что предъявил удостоверение, снова подошел ко мне в сопровождении двух горилл с мрачными лицами. Он дал знак. Гориллоподобный человек в черных очках стал меня обыскивать. Взял мой мобильник, передал его агенту. Тот повертел его в руках, затем вытащил из нагрудного кармана фотокарточку, приставил ее к моему лицу и сравнил оригинал с изображением.
– Это он, – сказал офицер. – Свяжитесь с президентом.
Горилло-человек вытащил из кармана свой мобильник. Поспешно набрал номер, выдержал паузу и сказал в трубку:
– Да, господин президент, мы его нашли. Да, он здесь. Хорошо, – и он передал мне трубку.
Я услышал голос:
– Мистер Луис?
– Да, – ответил я.
– Добрый день. С вами говорит президент Соединенных Штатов Америки. Вы слышите меня?
– Да, – коротко бросил я.
– У нас сложилась довольно серьезная ситуация, касающаяся безопасности страны, поэтому я решил сэкономить время, чтобы не тащить вас в Белый дом. Агенты все еще рядом?
– Да, – ответил я.
– Скажите им, чтобы отошли подальше. Их этот разговор не должен касаться.
Я передал им просьбу президента, и они вышли на крыльцо, держа под прицелом улицу и соседние дома.
– Они вышли, – сказал я.
– Отлично, – продолжил президент. – Час назад с околоземной орбиты через спутниковую связь с нами связались уполномоченные представители инопланетных оккупирующих сил. Они были на связи полчаса. Вы понимаете, о чем я говорю?
Конечно же, я понимал, о чем идет речь. Как только я осознал, что играю в этом какую-то роль, меня охватило тревожное чувство.