Нет, сейчас, конечно, я не испытываю такой полной растерянности. Но поневоле растеряешься, когда узнаешь, что, оказывается, жена зам. начальника Управления по борьбе с незаконным оборотом наркотиков страдает острой абстиненцией. Попросту говоря, наркоманка. Что это значит? Так вот на что поймали Вершинина? Если это так, то, при всей своей открытости и прямоте, он уже сам себе не принадлежит. Если жена – наркоманка, тут что-то не так. Тут что-то есть, есть камень за пазухой у этого «рубахи-парня». Значит, все-таки он – канал утечки?
Сорс ступил из самолета на трап, и лицо его обдало палящим африканским зноем. С высоты трапа он увидел вдали небольшое стадо пасущихся винторогих антилоп, и ему стало не по себе.
«Все-таки надо было выбрать что-нибудь севернее», – подумал он и надел солнцезащитные очки.
Однако господин Сорс лукавил. Ни севернее, ни восточнее, ни западнее, ни где-либо еще нельзя было найти более подходящего места, чем эта крохотная африканская республика, которую и на карте можно отыскать, только вооружившись лупой. Монархическая республика с конституционной, при этом шаманской, диктатурой, населенная полукочевыми племенами, где власть менялась всегда, вместе с сезонами дождей, с грязной нищей столицей, уставленной соломенными бунгало. Что может быть лучше? Страна, которая более чем подходила господину Сорсу и его далеко идущим планам.
Место приземления самолета, которое нельзя назвать ни взлетной полосой, ни, тем более, аэродромом, было оцеплено войсками, точнее, вооруженными людьми, облаченными в лохмотья военной униформы, некогда бывшей зеленой, теперь же вовсе потерявшей свой первоначальный цвет.
Здесь же присутствовали и, так сказать, официальные лица, в составе новоиспеченного, в буквальном смысле, африканским солнцем, «президента», его родственников и членов высшего руководства страны, тоже, разумеется, родственников. Вся эта «правящая верхушка» располагалась около роскошного черного лимузина, бог весть как попавшего в эти края, скорее напоминающие красный марсианский пейзаж, нежели нашу голубую планету.
Сорс ступил с трапа на землю, и его белые ботинки тут же покрылись красной въедливой пылью. Навстречу ему, отделившись от группы, двинулся «президент». Именно двинулся, потому что при невысоком росте вес его зашкаливал далеко за центнер.
Объятий не было, были рукопожатия. Стороны встретились, обменялись любезностями и прошли в лимузин. Жара стояла нестерпимая, поэтому Сорс, спасаясь от нее, первым полез в салон.
Однако в машине было еще жарче.