– Здравствуйте, – здоровается Николай. – Мне нужна Галина Митрофанова.
– Это я.
Пауза. Галина узнает Озерникова.
– Это вы? – удивляется она.
– Наверное. Я привез вам подарки от вашего мужа.
– А почему вы? Где он вас нашел?
– В поезде. Он сказал, что послал вам телеграмму.
– Не было никакой телеграммы. Наверное, он напился и забыл, – предположила Галина. – Как он выглядит?
– Неважно.
– Опустился, – догадывается Галина. – Следовало ожидать.
Из глубины дома выбегает мальчик лет семи, с интересом смотрит на гостя. Николай протягивает ему коробку. Мальчик тут же разрывает оберточную бумагу, рассматривает подарок.
– Простите, пожалуйста, вы не очень торопитесь? У вас есть полчаса? – спрашивает Галина.
Николай смотрит на часы.
– Да. Конечно. А в чем дело?
– Посидите, пожалуйста, с Виталиком. Мне его оставить не на кого. Виталик, ты посидишь с дядей?
– Посижу, – соглашается Виталик.
– Спасибо! Я быстро.
Галина мгновенно исчезает, как ветром сдуло.
– Куда это? – удивляется Николай.
– Танька пропала.
– Танька – это кто?
– Моя сестра.
– А ты один посидеть не можешь?
– Не могу.
– Почему?
– Я шкодливый.
Виталик ставит коробку на стол. Николай помогает ему достать солдатиков. Начинают играть.
Николай оглядывает комнату. Скромная бедность. На углу стола – стопка тетрадей. Учебник русского языка. Фотография в рамке: Галина и двое детей на берегу моря. Галина – буквально русалка с распущенными волосами, а девочка рядом – русалочка. Все смеются. Вокруг них солнечные брызги.
Милиция. Дежурная часть.
– Вчера ушла и не вернулась.
– А сколько ей лет? – спросил милиционер.
– Шестнадцать.
– Мы только после трех суток начинаем искать.
– Почему?
– Потому что она совершеннолетняя. Мало ли куда пошла.
– Да что вы! Она не такая. Она маленькая! Может, несчастный случай. Может, ее к дереву привязали… И она трое суток будет висеть распятая. – Галина рыдает.
– Как фамилия? – сдается милиционер.
– Митрофанова Таня.
– Документы были при себе?
– Нет. Документы дома.
Милиционер снимает трубку:
– Курицын? Это Верченко из 27-го. Там молодых неопознанных не зарегистрировано?
Галина замерла.
– В чем одета? – уточняет милиционер.
– Куртка черная. И кроссовки.
Милиционер повторяет в трубку:
– Черная куртка и кроссовки… Особые приметы есть?
– Родинка. – Галина показывает на шее ниже уха.
– Родинка, – повторяет милиционер.
Галина рыдает.
Возле гостиницы стоит автобус.
Музыканты с аппаратурой сидят и ждут.
Рая входит в автобус.
– Ну? – нетерпеливо спрашивает рыжий Дима.
– Задержался где-то, но ничего, он прямо к началу приедет.
Рая поворачивается к шоферу: